1. La batalla del Monte Elbrus en la Segunda Guerra Mundial (1942):
Durante su avance hacia el Cáucaso por los campos petroleros allí, la Wehrmacht, utilizando tropas de montaña especialmente entrenadas, capturó el Monte Elbrus, el pico más alto del Cáucaso. El 18 de agosto de 1942, los alemanes llegaron al campamento turístico “El Refugio de los 11”. A 4.130 metros sobre el nivel del mar , The Refuge of 11 ha sido descrito como el hotel más alto del mundo.
Los soviéticos formaron un destacamento especial del NKVD, unos 100 hombres armados con ametralladoras, morteros y rifles de francotirador, para recuperar el “Refugio de los 11”. Aunque los soviéticos tenían el elemento sorpresa, fueron superados en número, superados en armas y finalmente derrotados. Solo 4 soldados soviéticos lograron regresar con vida.
2. La batalla de Dien Bien Phu en la Primera Guerra de Indochina (Vietminh vs French – 1954)
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Dien Bien Phu era un pequeño valle en una de las zonas más remotas del noroeste de Vietnam. El terreno montañoso y montañoso alrededor de Dien Bien Phu hizo que pareciera imposible para el Vietminh mover suministros y equipo pesado a la zona. Para aquellos que no están familiarizados con la Primera Guerra de Indochina, el Vietminh en ese momento no tenía camiones, ni barcos de transporte; y el avión de transporte era algo de lo que probablemente nunca habían oído hablar. Todo lo que tenían era:
Mano de obra
… y bicicletas
Los franceses, por otro lado, tenían el mejor material: obuses, tanques, camiones, aviones, … la mayoría de los cuales recibieron de los Estados Unidos (un total de mil millones de dólares en 1954) . Construyeron fortificaciones de hormigón y convirtieron a Dien Bien Phu en una llamada “fortaleza inexpugnable”.
Los franceses (y un buen número de estadounidenses) fueron tan optimistas que dejaron indefensos todos los altos terrenos aledaños alrededor de Dien Bien Phu. Dien Bien Phu era considerado tan remoto que no había forma en el infierno de que Vietminh pudiera llevar equipo pesado allí para atacar posiciones francesas fuertemente fortificadas, apoyadas por la fuerza aérea. ¿A qué tenían que temer, verdad?
De hecho, tuvieron que temer estos:
… Cañones antiaéreos de 12,7 mm (0,50 calibres)
… cañones antiaéreos de 37 mm
… y lo más inesperado: obuses de 105 mm. Fueron transportados al campo de batalla a través de laderas escarpadas, ríos de rápido flujo, bosques densos … donde caminos y puentes simplemente no existían.
Las armas serían excavadas y camufladas.
En total, el Vietminh trajo más de 200 piezas de artillería de todo calibre a través de terrenos intransitables a Dien Bien Phu (4 sistemas de lanzacohetes múltiples Katyusha mortales también estaban allí, pero nunca se usaron).
El campo de batalla se veía así:
Los cañones antiaéreos cubrían las rutas aéreas dentro y fuera del valle. El valle mismo estaba rodeado de cañones de campaña y morteros pesados por todos lados. Los franceses estaban condenados.
El Vietminh también logró transportar casi 15,000 toneladas de arroz desde 500 km de distancia a las tropas en Dien Bien Phu, junto con miles de toneladas de otros alimentos y materiales. Fue una de las hazañas más extraordinarias de logística en la historia militar.
Dos días después de la batalla, el comandante de artillería francés, el coronel Charles Piroth, angustiado por su incapacidad para contraatacar las baterías Vietminh bien camufladas, entró en su refugio y se suicidó con una granada de mano.
Después de 56 días de feroces combates, los franceses dejaron las armas y se rindieron. La victoria de Vietminh sorprendió al mundo.
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3. La batalla de Khe Sanh en la Segunda Guerra de Indochina (Ejército de Vietnam del Norte vs Marines de los EE. UU.)
Catorce años después, en 1968, una batalla muy similar a la batalla de Dien Bien Phu tuvo lugar en el área central de Vietnam, fue la batalla de Khe Sanh. Pero esta vez los estadounidenses, habiendo aprendido de la dolorosa lección de los franceses en Dien Bien Phu, defendieron cuidadosamente cada colina y terreno elevado alrededor de su base de combate de Khe Sanh. Ninguna posición fue abandonada sin una pelea.
En Dien Bien Phu, las armas Vietminh a menudo estaban a solo 5-7 km de las bases francesas, la mitad del alcance máximo de las armas, lo que las hacía mucho más precisas y destructivas.
Pero en Khe Sanh, las armas NVA a menudo estaban mucho más lejos, lo que las hacía menos efectivas.
Eso no quiere decir que las armas NVA no fueran una amenaza seria para los marines en Khe Sanh. En este punto, el ejército de Vietnam del Norte estaba magníficamente equipado con algunas de las mejores armas de campaña de toda la guerra: las armas de cañón largo D-74 de 122 mm, las armas de M-46 de 130 mm y las armas de 152 mm de fabricación soviética. Estas armas se colocaron en Laos, donde podían golpear la base estadounidense, pero las armas de los Marines no tenían el alcance para devolver el golpe.
El bombardeo de apertura del NVA se desató en la madrugada del 21 de enero de 1968, señalando el comienzo de la batalla de Khe Sanh. Su efecto fue demoledor. Los artilleros norvietnamitas habían apuntado sus bombardeos con una precisión infalible. Uno de los primeros proyectiles recibió un impacto directo en la tienda de municiones principal de la base, que contenía 1.500 toneladas de artillería y proyectiles de mortero o el 90% de todo el stock de la base. 18 hombres murieron instantáneamente, otros 40 resultaron heridos cuando la munición explotó y proyectiles y proyectiles de mortero volaron en todas direcciones. Las explosiones continuarían durante 48 horas.
Pero a medida que avanzaba la batalla, prevaleció el poder de fuego estadounidense (especialmente el poder aéreo). El NVA nunca podría superar a Khe Sanh como lo hicieron en Dien Bien Phu.
