A principios de 1946, Gandhiji se dio cuenta de que el gobierno provisional que se establecería de acuerdo con el Plan de Misión del Gabinete se establecería en algún lugar a mediados del verano del mismo año. Dado que el Congreso había sido presidido por Maulana Abul Kalam Azad desde 1940, el Mahatma sintió que un nuevo presidente tenía que elegir antes de que el gobierno provisional se hiciera realidad, ya que este gobierno eventualmente invitaría al Presidente del Partido del Congreso a ocupar un puesto importante. en el gobierno, que probablemente allanaría el camino para el Primer Ministro de la India Independiente.
La forma habitual de elección para la Presidencia del Congreso era mediante un procedimiento de votación en el que todos los delegados de la AICC debían emitir su voto al candidato que querían como presidente (estos delegados sumaban más de un par de miles). Dado que la sesión del Congreso debía celebrarse en noviembre de 1946, este método habitual no habría sido posible, ya que el presidente tuvo que ser elegido antes de que se formara el gobierno interino, antes del final del verano.
Por lo tanto, en abril, se decidió que la elección se llevaría a cabo de una manera diferente: los jefes del PCC (Comité del Congreso de Pradesh) debían presentar sus votos, y fue sobre la base de la mayoría de estos votos lo que habría finalizado. El Presidente del Congreso para 1946.
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Más o menos sabemos el resto de la historia: Patel, Nehru y Kripalani representaron el puesto; De 15, se emitieron 12 votos a nombre de Sardar, 2 de Kripalani, y el PCC restante no votó por ningún candidato; Gandhiji le pidió a Kripalani que retirara su nombre y cabildeara por Jawaharlal, quien finalmente obtuvo 2 de los votos de Kripalani. Como Gandhiji quería que Nehru fuera presidente, ahora se le pidió al Sardar que retirara su nominación, lo que hizo de inmediato.
Aquí es donde termina la historia habitual para aquellos que resienten la existencia de Jawaharlal y la senilidad de Sardar.
SIN EMBARGO…
Olvidamos que los PCC que votaron por Sardar lo hicieron para elegirlo como Presidente del Congreso, no como Primer Ministro de la India. Como Dwarka Prasad Mishra (uno de los jefes del PCC que votó por Patel) escribió en una carta *, votaron por Sardar y no por Panditji porque este último había ocupado el puesto (Presidencia del Congreso) dos veces, eso también consecutivamente en 1936 y 1937; mientras que la última vez que Patel ocupó el cargo fue en 1931. Fue por esta razón que la mayoría de los votos se emitieron a nombre de Sardar. DP Mishra también aclaró que a pesar de que había votado por Sardar como presidente, por la Oficina del Primer Ministro, ¡habría votado a Nehru! **
El eminente historiador Rajmohan Gandhi, autor de posiblemente la biografía más autorizada de Patel, dice que si se le hubiera dejado al pueblo de India, Jawaharlal Nehru habría sido elegido primer ministro. ** **
Finalmente, dado que muchos hablan de este asunto de la Presidencia del Congreso como una especie de maniobra ambiciosa de Nehru, permítanme resumir citando una biografía de él (considerada la mejor disponible):
… Jawaharlal fue elegido en sucesión a Azad como presidente del Congreso. El manejo de Azad del caso del Congreso en las discusiones con la Misión del Gabinete no mereció confianza, y hubo un acuerdo general de que Jawaharlal debería hacerse cargo . La retrospectiva ha dado mucha importancia a la lectura de esta elección, ya que se considera como parte de la técnica gandhiana para facilitar a Jawaharlal el primer ministerio que se avecinaba y privar a Patel de lo que era suyo en virtud de su control de la máquina del partido. Pero en ese momento nadie lo vio en esa luz. En el verano de 1946, la presidencia del Congreso parecía otorgar responsabilidad inmediata en lugar de un cargo inminente . ***
Por último, pero no menos importante, no debemos olvidar por qué Gandhi había elegido a Jawaharlal sobre Patel: atractivo entre todas las comunidades y grupos, talla internacional, moderación, edad, salud, etc. El mismo Patel escribió en 1949 que era apropiado que Nehru viniera a la cabeza País después de la independencia:
La sinceridad de sus convicciones, la amplitud de su perspectiva, la claridad de su visión y la pureza de sus emociones, todo esto le ha traído el homenaje de millones en este país y en el exterior. Fue, por lo tanto, en la idoneidad de las cosas que en el crepúsculo que precede al amanecer de la independencia, él debería haber sido nuestra luz principal, y que cuando la India se enfrentó a una crisis tras otra, tras el logro de nuestra libertad, debería haber sido el defensor de nuestra fe y líder de nuestras legiones. Nadie sabe mejor que yo cuánto ha trabajado para su país en los últimos años de nuestra difícil existencia. Lo he visto envejecer rápidamente durante ese período, debido a las preocupaciones del alto cargo que tiene y las tremendas responsabilidades que ejerce. ****
Referencias
* La carta se cita en Patel: A Life por Rajmohan Gandhi
** Ver la entrevista del historiador a continuación.
*** Sarvepalli Gopal, Jawaharlal Nehru: A Biography Vol.1 (1889–1947) (Oxford University Press, 2015), pág. 326
**** Nehru Abhinandan Granth , 1949, p.xviii-xxix.
J B Kripalani 
Vallbhai Patel 
Mountbatten, Nehru y Edwina 
Netaji