El arma de asalto como arma de apoyo de infantería nunca fue realmente una idea muy relevante o popular, incluso dentro del ejército que esencialmente la inventó, la Wehrmacht. El origen del arma de asalto en Alemania fue tanto político como militar. Las “armas” eran la provincia de la artillería alemana, que esencialmente quería un papel más glamoroso (y potencialmente ganador de medallas) para sus oficiales y hombres. Proporcionar cobertura blindada y potencia de fuego para atacar a la infantería fue, después de todo, la razón por la cual se inventó el tanque. Entonces, ¿por qué necesitas una pistola especializada?
La verdadera atracción del arma de asalto era su falta de gastos en comparación con el tanque porque no tenía una torreta giratoria. A medida que avanzaba la guerra, los alemanes comenzaron a convertir tanques armados como el checo t-38 o el alemán Mark II y III en “pistolas de asalto” como una forma de traer más poder de fuego al campo de batalla económicamente. A medida que los alemanes pasaron de la ofensiva a la defensa, el arma de asalto se transformó en el Panzerjaeger (o destructor de tanques) y aunque algunos hicieron y aún harán una distinción entre los tipos, fueron en gran medida indistinguibles.
Versión de pistola de asalto temprana de Stug III antes de que se convirtiera principalmente en un destructor de tanques con una pistola de alta velocidad larga.
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Los rusos copiaron la práctica, pero no muchos otros. Estados Unidos lo rechazó por completo, aunque produjo algunas versiones del Sherman Jumbo con un arma de 105 mm para apoyo de infantería, y equipó a algunos Sherman con lanzallamas (principalmente en el Pacífico) donde desempeñaron un papel similar. Los británicos tenían un destructor de tanques de 17 libras sin torreta, pero no se produjo en grandes cantidades. En la medida en que los británicos tenían un arma de asalto, era el pesado tanque Churchill, que también lucía frecuentemente un lanzallamas.
Sherman 105mm “tanque de asalto”.
Después de la Segunda Guerra Mundial, la idea del arma de asalto desapareció, reemplazada finalmente por la idea del Vehículo de combate de infantería. Estos vehículos, como el BMP, Marder y Bradley, que todavía están en uso, realmente proporcionan el tipo de capacidades que en teoría se asignaron al arma de asalto: proporcionar una cubierta blindada para la infantería en el ataque y potencia de fuego para destruir o reprimir al enemigo.
Aunque el IFV fue extremadamente popular entre la década de 1970 y principios de la década de 2000, parece haber caído en desgracia ahora, en parte porque carece de la atracción principal del arma de asalto, su bajo costo. Si bien no es tan caro como un tanque, un IFV está cerca. El costo de un IFV de Bradley es de aproximadamente $ 3 millones, y M1 Abrams es de aproximadamente 4.5 millones, y el Abrams es mucho más sobrevivible. El costo unitario proyectado del nuevo Puma IFV alemán es de $ 7 millones. Compare eso con el costo de un APC M113 básico a $ 300,000.
El costo de los IFV es principalmente la razón por la cual Israel, que a pesar de su parcialidad a la armadura, nunca entró en ese juego, compró y actualizó M113 en su lugar, o reacondicionó viejos tanques de batalla principales como APC pesados muy adecuados para la guerra en áreas urbanas o muy fortificadas. Estos no son IFV porque carecen de armamento principal pesado, aparte de ametralladoras, morteros livianos y / o lanzagranadas. Recientemente, las FDI comenzaron a comprar APC Namer diseñados por Israel y estadounidenses, que son APC pesados de nueva fabricación diseñados alrededor de un casco Merkava IV. Estos tampoco son IFV, que carecen de armamento principal pesado.
Pero espera. Recientemente se anunció que las FDI comprarán algunos Namers equipados con un arma de 30 mm en una torreta no tripulada. Esta bestia, tan fuertemente blindada como un tanque, capaz de llevar un escuadrón de infantería, y armada con un poderoso cañón y ATGM Spike, es lo más cerca que se puede obtener de un arma de asalto moderna. El costo unitario de un Namer estándar no es barato ($ 3 millones) y la versión de 30 mm ciertamente costará más, pero en términos relativos, también está en el extremo inferior de la escala de gastos, lo que lo hace aún más parecido a una pistola de asalto. Parece también que tendrá un papel especializado de “cañonera” y constituirá solo una minoría de la flota Namer.
Namer con cañón de 30 mm
