Aquí hace una suposición que no necesariamente se deriva o incluso necesariamente se correlaciona con la premisa de un colapso social. Por supuesto, muchos escritores distópicos (pantalla e impresión) han basado historias en la idea de una indisponibilidad general o a gran escala de los combustibles fósiles. Sin embargo, eso no indica que estas dos circunstancias estén conectadas.
Además, si bien el desempeño histórico no garantiza resultados futuros, el registro histórico muestra que nunca ha habido un colapso social global . Los colapsos sociales han sido invariablemente de carácter local o regional. En otras partes del mundo, la sociedad continuó más o menos como lo había hecho en el pasado.
Otro problema con el modelo literario distópico típico es que los colapsos sociales nunca han resultado en una pérdida completa de tecnología. Incluso en la Edad Media de Europa, las ideas de la Grecia clásica y Roma no se perdieron (de lo contrario no sabríamos sobre ellas hoy). El colapso de Roma en Occidente marcó un período de declive económico y social mucho más que un declive tecnológico. . Incluso hasta el año 800 DC, Carlomagno intentaba restaurar el “Imperio Romano”. La realidad es que Roma experimentó un declive económico significativo debido a su gasto excesivo en el ejército. Esto llevó a tiempo a una serie de malas decisiones por parte de los líderes romanos que en esencia resultaron en una capitulación ante las tribus “bárbaras” contra las cuales Roma inicialmente y con bastante éxito se defendió (puede haber una lección para los Estados Unidos aquí).
A pesar de que estas tribus bárbaras competían y, en ocasiones, lograban una superioridad militar temporal en Occidente, se asimilaron a la idea romana (al igual que algunas de las tribus mongolas se asimilaron al menos parcialmente a la sociedad china).
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El objetivo de esta tangente es sugerir que un “colapso social” probablemente sería una desestabilización de un orden sociopolítico particular, y no resultaría en una pérdida de conocimiento técnico. Ese conocimiento puede desaparecer del uso común, y la persona promedio puede experimentar un nivel de vida severamente reducido debido a la falta de disponibilidad de los bienes y servicios a los que ahora están acostumbrados, pero el conocimiento en sí no se perdería, particularmente porque también muchas personas que tienen las habilidades técnicas para mantener en funcionamiento las fuentes de información digital.
Se podría argumentar que a la larga un colapso social resultaría en un alejamiento de las fuentes de combustibles fósiles, ya que los combustibles fósiles requieren una gran inversión de capital para ser rentables y de fácil acceso, y que otras formas de energía, formas de energía que son más propicias la implementación a pequeña escala podría reemplazar a los combustibles fósiles (ironía: al igual que la desaparición de los dinosaurios dio paso a los mamíferos mucho más pequeños). ¿Quién sabe a dónde podría llevarnos ese camino tecnológico?