El Tratado de Versalles forzó a Alemania al final de la Primera Guerra Mundial.
El tratado obligó a Alemania a desarmarse, hacer concesiones territoriales sustanciales y pagar reparaciones a ciertos países que habían formado los poderes de la Entente. En 1921, el costo total de estas reparaciones se evaluó en 132 mil millones de Marcas (luego $ 31.4 mil millones o £ 6.6 mil millones, aproximadamente equivalente a US $ 442 mil millones o Reino Unido £ 284 mil millones en 2014)
El tratado atribuyó la culpa o “culpa de guerra” a Alemania y Austria-Hungría, y los castigó por su “responsabilidad” en lugar de elaborar un acuerdo que asegurara la paz a largo plazo. El tratado preveía duras reparaciones monetarias, separó a millones de alemanes étnicos en países vecinos, desmembramiento territorial y causó el reasentamiento étnico en masa.
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Los líderes políticos alemanes habían denunciado el tratado. Pronto, se formó un nuevo gobierno de coalición en Alemania, y por temor a que los aliados reanudaran la guerra, el tratado fue finalmente aceptado por la República de Weimar.
En un esfuerzo por pagar reparaciones de guerra a Gran Bretaña y Francia, la República de Weimar imprimió billones de marcos, causando una inflación extremadamente alta de la moneda alemana.
Condujo al mito de la puñalada
Los conservadores, nacionalistas y ex líderes militares comenzaron a hablar críticamente sobre la paz y los políticos, socialistas, comunistas, judíos y, a veces, incluso católicos de Weimar fueron vistos con recelo debido a presuntas lealtades extranacionales. Se afirmó que no habían apoyado la guerra y habían jugado un papel en la venta de Alemania a sus enemigos. Se vio que estos criminales de noviembre , o aquellos que parecían beneficiarse de la recién formada República de Weimar, los “apuñalaron por la espalda” en el frente interno, ya sea criticando el nacionalismo alemán, instigando disturbios y huelgas en las industrias militares críticas o aprovechando .
El tratado que estaba destinado a terminar la guerra pacíficamente, eventualmente elevó el sentimiento de resentimiento contra las naciones aliadas en Alemania. Condujo al surgimiento del Partido Nazi que utilizó la noción antisemita para apoyar su causa.