Nadie esperaba que Francia saliera ilesa en 1914. Nadie pensó que sobreviviría al gigante alemán. Por lo tanto, fue un poco sorprendente que Francia no se derrumbara por completo. En ese sentido, su victoria fue un poco como la victoria soviética en la Segunda Guerra Mundial. Tenía ayuda, de hecho, el BEF era un aliado indispensable, sin el cual Francia habría caído. Pero Francia fue la nación, en parte debido a su desafortunada geografía, que hizo la mayor parte del trabajo pesado en la guerra.
Su sacrificio debe ser puesto en contexto histórico. Si bien todos felicitamos a Bismarck por su Realpolitik, Francia fue la desafortunada víctima de sus maquinaciones. Desde la formación del Imperio alemán, Francia fue intimidada y humillada en cada oportunidad. Si bien el mundo parece pensar que el Tratado de Versalles fue injusto para Alemania, uno no se da cuenta de que Bismarck impuso un tratado más severo en 1871. Enormes franjas de Francia fueron ocupadas por Alemania hasta que se pagó la indemnización (el área ocupada era similar a la de Alemania). Áreas controladas por los alemanes en la Primera Guerra Mundial. Considerando esto con la ocupación francesa de Renania, este último parece miserable). Francia era una nación que fue manipulada e incitada a una guerra que perdió en 1871. Para Francia, parecía más malicia que Realpolitik. Para agregar insulto a la lesión, Alemania parecía seguir frotando sal en las heridas francesas (las 2 crisis de Tánger, por ejemplo). Cuando Francia estaba tratando de asegurar la neutralidad en el conflicto que se avecinaba en 1914, los alemanes respondieron pidiendo una garantía de neutralidad donde Alemania asumiría el control sobre los fuertes en la frontera franco-alemana durante la guerra.
Dado este contexto, Francia no podía permitirse perder otra guerra contra Alemania, y le dieron todo lo que tenían. Francia fue el primer país en comprometerse plenamente con la guerra. Fue el desvalido que ganó el día
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