Ok, creo que necesitamos arreglar su comprensión de cómo funciona el idioma chino. Está bien, es solo que el chino es muy diferente del inglés.
El chino es un macrolenguaje. Se compone de cientos de idiomas diferentes que son gramaticalmente similares, usan el mismo sistema de escritura y, lo que es más importante, las personas que lo hablan son bastante homogéneas culturalmente.
Ahora, los chinos se pueden dividir en 7 u 8 grupos principales. Los idiomas que ha mencionado son (más o menos) parte de estos. El idioma oficial de China (lo llamo chino estándar) es parte de lo que se llama “Los idiomas del norte” (lo siento, todas las traducciones habituales no son muy específicas). Cantonés, o se refiere a esto como “Yue”, o es el dialecto de prestigio de Yue, llamado “idioma de Guangdong”. Hakka es también uno de estos.
Pero ninguno de estos constituye en realidad un solo idioma. Las personas de Taishan (un área cantonesa) no necesariamente pueden entender a las personas de Guangzhou (hablan el dialecto de prestigio del cantonés). Entonces, depende del idioma del que estés hablando.
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Entonces, como han dicho otras respuestas, el cantonés es más antiguo que el chino estándar. Eso es cierto, pero no muy relevante. Si bien está más cerca del chino de la era Tang, esa no es una muy buena razón para convertirlo en un idioma oficial.
Por lo general, cuando un país quiere estandarizar su idioma, que en China comenzó a fines de la dinastía Qing, eligen el dialecto alrededor de la capital. Los franceses hablan francés, no occitano (OK, sí, ese es otro idioma, pero aún así). El inglés estándar utilizado en el Reino Unido se basa en el acento de clase alta de Londres. Hay una muy buena razón para que esto suceda. Los gobernantes del país necesitan poder hablar el idioma entre ellos, y es más fácil para ellos si todos los demás simplemente hablan como lo hacen.
Entonces, ¿dónde estaba la capital de China? Bueno, lo han movido varias veces, pero durante aproximadamente 600 de los últimos 700 años, ha estado en Beijing. ¿Cuánto tiempo ha pasado en una región donde se habla cantonés? Cerca de 10 años en Guangzhou bajo el gobierno de KMT. Ha pasado más tiempo en áreas donde actualmente se habla Wu (otra de las subfamilias, que se habla alrededor de Shanghai).
No creo que haya una razón legítima para que el cantonés se haya convertido en el estándar oficial. Desde que comenzó a formarse el mandarín, siempre se ha utilizado en las áreas que rodean los centros de poder político. Si tenemos que elegir un idioma para ser el estándar y no hay una mayoría clara de personas que hablen uno, simplemente tiene más sentido que sea la variedad utilizada en la capital.
Además, la gente de Hakka también vivía principalmente en Guangdong, y no en grandes cantidades. No hay suficientes para que tenga sentido hacer del hakka el idioma oficial.