Permítanme decir primero que estoy 100% en contra de toda esclavitud a cualquier raza y en cualquier momento de la historia. La mayoría de la gente piensa que cuando hablas en contra de los mitos comunes de la historia de los Estados Unidos, obviamente eres racista. Esto no es cierto. No estoy argumentando a favor de la esclavitud ni de nada que alguien haya pensado que se haya beneficiado en el pasado. Solo me esfuerzo por traer más verdad a la mesa con respecto a la idolatría de Lincoln y la esclavitud como el tema principal de una nación que va a la guerra.
Dicho esto, nunca se ha cuestionado que la dependencia del Sur de la esclavitud fue un factor en su secesión. Pero a la gente le gusta aplicar la moralidad del siglo XX a las mentalidades del siglo XIX y sacar lo que encaja perfectamente sobre su propia caja de jabón.
Todos aquí han acordado que el Sur deseaba mantener sus esclavos y establecer más territorio occidental (aunque no muy bueno para sus objetivos agrarios) y llevar su esclavitud con ellos. Es un hecho bien documentado y no vale la pena discutir. Mi punto principal siempre ha sido que muchas personas ven a Lincoln como un estadounidense no racista con visión de futuro que resultó estar 150 años adelantado a su tiempo. El no estaba. Era un líder oportunista que sabía cómo jugar bandos uno contra el otro. El fue un buen hombre; un gran hombre; pero la historia lo ha mejorado en función de sus acciones, mientras que ignora las razones de sus acciones.
En su Proclamación de Emancipación, originalmente declaró que
“… a partir del 1 de enero de 1863, todos los esclavos en los estados en rebelión contra la Unión serán entonces, en adelante y por siempre libres”.
Conveniente de que ciertos estados fronterizos (Delaware, Maryland, Kentucky y Missouri) aún pudieran participar en la esclavitud; siempre y cuando estuvieran bajo la regla del sindicato y ayudaran a satisfacer las necesidades del sindicato. Si esta decisión era moral por la que todos luchaban, ¿por qué no liberar a todos los esclavos en lugar de solo aquellos cuya libertad paralizaría la economía del sur?
William Lloyd Garrison fue uno de los últimos abolicionistas de su tiempo. A la gente le gusta llamar a los sureños “traidores” por separarse, pero Garrison desea ignorar por completo la constitución y abolir la esclavitud. Quemó abiertamente una copia de la Constitución en un mitin en 1854. Este tipo tenía pelotas y estaba dispuesto a defender sus virtudes morales sin tener en cuenta las regulaciones o repercusiones del gobierno. ¿Por qué no lo alabamos en lugar de Lincoln? A veces los traidores están en el lado derecho, pero la historia lo olvida convenientemente y los etiqueta en consecuencia. Lo contrario le sucedió a Lincoln, y por razones ligeramente diferentes. Aunque él estaba moralmente en contra de la esclavitud; como se puede ver en varios de sus discursos; deseaba defender la constitución y realizar cambios de una manera más legal y menos radical.
“Aunque Lincoln argumentó que la frase de los padres fundadores” Todos los hombres son creados iguales “se aplicaba tanto a negros como a blancos, esto no significaba que pensara que deberían tener los mismos derechos sociales y políticos. Sus opiniones se hicieron claras durante una serie de debates de 1858 con su oponente en la carrera de Illinois por el Senado de los Estados Unidos, Stephen Douglas, quien lo acusó de apoyar la “igualdad de los negros”. En su cuarto debate, en Charleston, Illinois, el 18 de septiembre de 1858, Lincoln dejó en claro su posición. diga entonces que no estoy, ni he estado nunca, a favor de lograr de ninguna manera la igualdad social y política de las razas blanca y negra “, comenzó, y luego dijo que se oponía a los negros que tienen derecho a votar, servir en jurados, ocupar cargos y casarse con blancos. Lo que él creía era que, como todos los hombres, los negros tenían derecho a mejorar su condición en la sociedad y disfrutar de los frutos de su trabajo. De esta manera eran iguales a los hombres blancos, y por esta razón n la esclavitud era inherentemente injusta “.
Si alguien dijera estas palabras hoy, serían apedreados y encarcelados por discurso de odio. Sin embargo, Lincoln se anuncia actualmente como un pensador hacia adelante moralmente virtuoso. La historia tiene una forma de nublar la verdad cuando se trata de cuestiones morales entrelazadas con cuestiones políticas. Las personas solo recuerdan lo que eligen.
“Al igual que sus puntos de vista sobre la emancipación, la posición de Lincoln sobre la igualdad social y política para los afroamericanos evolucionaría a lo largo de su presidencia. En el último discurso de su vida, pronunciado el 11 de abril de 1865, abogó por el sufragio negro limitado, diciendo que cualquier hombre negro que haya servido a la Unión durante la Guerra Civil debería tener derecho a votar “.
Nuevamente, aquellos que habían cumplido su propósito político tenían derechos. Poner la servidumbre y la ideología política por encima de la justicia racial. Interesante para alguien tan moralmente virtuoso.
“… cuando la Guerra Civil entró en su segundo verano en 1862, miles de esclavos habían huido de las plantaciones del sur a las líneas de la Unión, y el gobierno federal no tenía una política clara sobre cómo tratar con ellos. La emancipación, vio Lincoln, socavaría aún más la Confederación al tiempo que proporciona a la Unión una nueva fuente de mano de obra para aplastar la rebelión “.
De nuevo, el oportunismo disfrazado de virtud moral. Aunque Lincoln nunca se escondió detrás de la máscara de la moralidad, la historia agarró su acción y le aplicó su propio razonamiento. Los tiempos difíciles necesitan héroes, sean ciertos o no.
Nunca he argumentado que la esclavitud no fue un gran problema que condujo a la guerra civil, solo que no fue el principal o único problema. Y que solo estaba indirectamente entrelazado en la cuestión principal de los derechos de los estados. Si el gobierno federal no hubiera tenido la nariz en los tratos de los Estados del Sur y no hubiera intentado gravarlos y eliminar ciertas responsabilidades de sus gobiernos locales, las cosas habrían continuado así durante muchos años hasta que la fibra moral de los estadounidenses se volviera esquina y se dio cuenta del horrible estado de la esclavitud. Los estados apoyaban su derecho a una opción moralmente reprochable. Pero era el “derecho” que estaban defendiendo; no la “elección” en sí misma.
“Los sureños siempre defendieron los derechos de los estados y un gobierno federal débil, pero no fue hasta la década de 1850 cuando plantearon el tema de la secesión. Los sureños argumentaron que, habiendo ratificado la Constitución y acordando unirse a la nueva nación a fines de la década de 1780, retuvieron el poder de cancelar el acuerdo y amenazaron con hacer eso a menos que, como lo expresó John C. Calhoun del sur de Carolina del Sur, el Senado aprobó una enmienda constitucional para devolverle al sur “el poder que poseía de protegerse antes del equilibrio del dos secciones fueron destruidas “.
Desde la Revolución Americana, los colonos habían querido estar libres de control o regulación externa. Los impuestos sin representación no solo ocurrieron en el extranjero. Muchos estados del sur consideraron que el gobierno federal les estaba imponiendo regulaciones y sanciones injustas. Los industriales del norte intentaban competir con los agricultores del sur y cualquier cosa que gravara la “mano de obra libre” del sur solo beneficiaría al “progreso” del norte. Lo viejo versus lo nuevo. Es fácil aplicar una etiqueta iconoclasta progresiva y progresista a eso.
“¿Por qué se separó el sur?
Casi todos los libros de texto dan la impresión de que el Sur se retiró de la Unión simplemente para proteger la institución de la esclavitud. Esta es una caracterización engañosa, demasiado simplista. La esclavitud no fue el único factor que llevó al Sur a separarse. De hecho, algunos de los esclavistas más ricos se opusieron a la secesión. Creían, por una buena razón, que la esclavitud en realidad sería más segura en la Unión que fuera de ella. El historiador William Klingaman señala que incluso Lincoln argumentó que el Sur tendría más dificultades para proteger la esclavitud fuera de la Unión:
“Pero la secesión, argumentó Lincoln, realmente dificultaría que el Sur preservara la esclavitud. Si los estados del Sur intentaran abandonar la Unión, perderían todas sus garantías constitucionales …”. (Abraham Lincoln y el camino hacia la emancipación, Nueva York: Viking Press, 2001, p. 32)
La mayoría de la gente no sabe que, incluso como presidente, Lincoln apoyó una enmienda constitucional propuesta que habría garantizado la continuación de la esclavitud para siempre. Lincoln mencionó su apoyo a esta enmienda en su primer discurso inaugural. En los años previos a la Guerra Civil, Lincoln reconoció que la esclavitud estaba protegida por la Constitución. También apoyó la Ley de esclavos fugitivos. Por lo tanto, algunos estadistas del sur no creían que Lincoln amenazara la existencia de la esclavitud. Sin embargo, apoyaron la secesión de todos modos “.
Los industriales del norte no eran más moralmente virtuosos que los agricultores agrarios del sur. Cuando los grandes propietarios de plantaciones en el sur ganan todo el dinero mientras trabajas con los dedos en una fábrica en el norte, comienzas a enojarte. Usted encuentra cualquier terreno en el que pueda pararse para lanzar piedras. Un fundamento moral es el más fuerte. Empiezas a encontrar agujeros en la armadura de tu enemigo. La bajeza moral es una gran debilidad si se puede explotar.
“Pocas personas hoy entienden por qué el Sur desconfiaba del Partido Republicano. No solo era el Partido Republicano un nuevo partido, sino que también fue el primer partido puramente regional (o seccional) en la historia del país. Los líderes republicanos con frecuencia dieron discursos incendiarios contra el Sur, algunos de los cuales incluían falsedades atroces e incluso amenazas (Susan-Mary Grant, Norte sobre sur: nacionalismo del norte e identidad estadounidense en la era anterior a la guerra, Universidad de Kansas Press, 2000). El historiador William C. Cooper señala que los republicanos “no tenían interés en cultivar el apoyo en el Sur, que calificaron como básicamente antiamericano “, y que” Ningún partido importante había repudiado por completo al Sur “(Jefferson Davis, estadounidense, Vintage Books Edition, Nueva York: Vintage Books, 2000 , págs. 294, 295) La historiadora británica Susan-Mary Grant señala que el Partido Republicano que surgió en 1854 era “un partido seccional con una ideología seccional … que se predicaba o n oposición al Sur, a la realidad económica, social y política de esa sección ”(North Over South, p. 17) Los sureños se alarmaron cuando docenas de congresistas republicanos respaldaron un anuncio del libro de Hinton Helper, La crisis inminente del sur, que hablaba con aprobación de una posible revuelta de esclavos que mataría a innumerables ciudadanos del sur en una “masacre bárbara”. El Partido Republicano incluso distribuyó una edición abreviada del libro como documento de campaña, y los editores republicanos agregaron subtítulos como “Las estúpidas masas del sur” y “Revolución”. . . Violentamente si debemos ”. Los sureños también notaron que los republicanos rompieron la tradición establecida de tener una multa presidencial equilibrada en secciones. Durante décadas, todos los principales partidos políticos habían nominado boletos que consistían en un candidato del Norte y uno del Sur. Cada uno de los otros tres partidos en las elecciones de 1860 siguió esta tradición, pero no el Partido Republicano. Otra razón por la que los sureños estaban preocupados por los republicanos era porque los líderes del partido dejaron en claro que presionarían por varias políticas que el Sur creía que eran perjudiciales e inconstitucionales. Muchos sureños temían que los líderes republicanos estuvieran decididos a subyugar y explotar el Sur por cualquier medio. Con estos hechos en mente, quizás no sea difícil entender por qué la elección de Lincoln desencadenó la secesión de siete estados del sur “.
“Los intentos controvertidos, pero pacíficos, de encontrar una solución incluyeron compromisos legales, argumentos y debates como la Disposición Wilmot en 1846, la idea del Senador Lewis Cass de la soberanía popular a fines de la década de 1840, el Compromiso de 1850 , la Ley Kansas-Nebraska en 1854, y los Debates de Lincoln-Douglas en 1858. Sin embargo, bien intencionados, los sureños sintieron que las leyes favorecían la economía del Norte y fueron diseñados para sofocar lentamente la existencia del Sur “.
“Los intentos no violentos de resolución culminaron en violencia en 1859 cuando el abolicionista del norte John Brown abandonó la discusión y tomó medidas directas en una redada en el arsenal en Harpers Ferry, Virginia. Aunque no tuvo éxito, la redada confirmó los temores del sur de una conspiración del norte para acabar con la esclavitud Cuando el republicano anti-esclavitud Abraham Lincoln ganó las elecciones presidenciales en 1860, los sureños estaban seguros de que el Norte tenía la intención de quitarles el derecho a gobernarse a sí mismos, abolir la esclavitud y destruir la economía del Sur. Habiendo agotado sus opciones legales y políticas, sintieron que la única forma de protegerse de este asalto del norte era no ser más parte de los Estados Unidos de América. Aunque los estados del sur se separaron por separado, sin la intención de formar una nueva nación, pronto se unieron en una coalición flexible. Sin embargo, liderado por Abraham Lincoln, consideraba la secesión como un acto ilegal. Los Estados Confederados de América no eran un país nuevo, sentían, b ut un grupo de rebeldes traidores “.
Dicho todo esto, estoy seguro de que la gente seguirá creyendo los mitos populares que quieren creer. No me afecta de una forma u otra, solo desearía que se enseñara más verdad en lugar de lavar el cerebro a nuestra juventud.
Fuentes:
Decimotercera Enmienda a la Constitución de los Estados Unidos
5 cosas que quizás no sepa sobre Lincoln, la esclavitud y la emancipación
Derechos de los estados
EL LADO SUR DE LA GUERRA CIVIL: