Hasta cierto punto, lo hicieron: latín. Pero hay algunas razones que no tomó.
1. El Imperio Romano tenía dos idiomas principales, el latín y el griego. El latín era el idioma de la administración, el griego el idioma de la cultura y los negocios, por lo que no había un lenguaje unificador obvio.
2. Más tarde, en el área de Europa occidental en la que el latín era dominante, el mundo posimperial incluía hablantes de lenguas germánicas, que comenzaron a contar realmente, culturalmente, solo después de que el control central de Roma había desaparecido.
3. Escritura alfabética. La primera vez que vi una película en chino con subtítulos en chino, ¿tuve un momento de WTF? Luego me di cuenta de que se hizo en Hong Kong, y se subtituló para su exportación a audiencias principalmente de habla mandarina. No sé chino, pero entiendo que si bien las formas habladas de chino no son mutuamente inteligibles, existe una forma escrita común, que es posible porque el chino se escribe con ideogramas. Un sistema alfabético tiende a reflejar cambios en la pronunciación, por lo que las variantes regionales de Street Latin divergieron en francés, rumano, italiano, etc., la ortografía también divergió, por lo que se ven diferentes y suenan diferentes.
Lo que sucedió en Europa occidental es que el latín sobrevivió de dos maneras. Primero, en las lenguas romances (que probablemente son tan mutuamente inteligibles, o más que las variedades de chino, pero todas están escritas de manera diferente). En segundo lugar, el libro formal en latín fue el idioma de los estudios y la ciencia, y de las comunicaciones internacionales, durante más de mil años después de que el poder romano en Occidente desapareciera hace mucho. John Milton era ministro de Asuntos Exteriores de la Commonwealth, con el título de Secretario latino; Newton publicó en latín; y mis maestros en la escuela (en Inglaterra) relataron experiencias de viajar y poder mantener algún tipo de conversación en latín con sacerdotes católicos. Durante mucho tiempo, el latín fue el segundo idioma del mundo, como lo es ahora el inglés.
Hay otras razones Algunos, supongo, son específicos de China, por lo que no los conozco. Pero probablemente también cuenta que el Imperio Romano era más francamente explotador que el Imperio chino y, hasta donde puedo ver, no tenía ninguna noción de una “misión civilizadora”.
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