Siempre me ha gustado el resumen del autor escocés Ken MacLeod:
Hola, esto es Europa. Se lo quitamos a nadie; Lo ganamos del suelo desnudo que dejó el hielo. Los huesos de nuestros antepasados y las piedras de sus obras están en todas partes. Nuestras libertades se ganaron en guerras y revoluciones tan terribles que no tememos a nuestros gobernantes: nos temen. Nuestros niños se ríen y comen helado en los palacios de los gobernantes del pasado. Chasqueamos los dedos a los reyes. Nos reímos de los papas. Cuando hemos acumulado tiranos, los hemos derribado. Y tenemos armas nucleares.
Pero si buscas más detalles …
La división tradicional es en épocas: antigua, clásica, medieval, moderna. Esta es una estructura muy simplificada, muchos historiadores dirían que está demasiado simplificada, por lo que cualquier fecha es muy aproximada.
- ¿Cómo cambió Carlomagno la historia mundial?
- ¿Hubo alguna operación de bandera falsa durante la Edad Media en Europa?
- ¿Cuánto se sabía sobre Pompeya y la erupción del Vesubio antes del redescubrimiento de Pompeya más de 1500 años después?
- ¿Quién fue el primer europeo en morir en suelo americano?
- ¿Cómo se convirtió Suecia, que alguna vez fue la parte menos desarrollada de Europa con millones de suecos que emigraron a los EE. UU. En solo unos pocos siglos? ?
La Era Antigua sucedió antes de la introducción de la escritura, por lo que nuestras únicas fuentes son de arqueología (y en los últimos años, análisis de ADN). A su vez, se divide tradicionalmente en:
Era paleolítica (antigua edad de piedra): antes de 10.000 a. C. Herramientas de piedra bruta, cazadores-recolectores nómadas, pinturas rupestres.
Era mesolítica (Edad de piedra media) – 10,000 a 5,000 a. C. Herramientas de piedra más sofisticadas; arcos y flechas; embarcaciones
Era neolítica (Nueva Edad de Piedra) – 5,000 a 3,000 AEC. El descubrimiento de la agricultura conduce a un gran aumento de la población. Animales domesticados, campos de cultivo, pueblos permanentes. Cerámica. Tumbas megalíticas.
Edad de Bronce : 3.000 a 1.000 a. C. Descubrimiento de la metalurgia. Las hachas de bronce permiten la tala de bosques y la construcción con madera. Las armas de bronce permiten a una aristocracia guerrera conquistar reinos por sí misma. Stonehenge está construido. Las primeras ciudades europeas se fundan en Creta. Los antiguos griegos asedian a Troya. Los primeros documentos escritos.
Edad del Hierro : 1,000 aC a (aproximadamente) 1 CE, dependiendo de la ubicación. La invención del fuelle de forja permite trabajar el hierro. Los arados de hierro permiten a las personas vivir en los valles de los ríos fértiles. Se fundan las ciudades, emergen reinos tribales a gran escala. Desarrollo de la cultura celta.
La era clásica está dominada por las civilizaciones de Grecia y Roma. Fuera de su territorio, la Edad del Hierro continuó.
Grecia arcaica : 800 a 480 a. C. Ciudad estados, literatura, viajes marítimos. La fundación de las colonias griegas en todo el Mediterráneo.
Grecia clásica : 480 a 323 a. C. Persia invade Grecia; Atenas lucha contra Esparta; Alejandro Magno invade Persia. Enorme florecimiento de la cultura: filosofía, poesía, drama, ciencia política.
Grecia helenística : 323 a 146 a. C. Los generales de Alejandro Magno dividen su imperio entre ellos y pasan los próximos dos siglos luchando entre sí, hasta que los romanos los conquistan. Todavía se avanza en ciencias y matemáticas (Euclides, Arquímedes).
República romana primitiva : 509 a 264 a. C. La pequeña ciudad-estado de Roma expulsa a sus reyes y se convierte en una república. Después de constantes guerras a pequeña escala con sus vecinos, se expanden gradualmente para controlar la mayor parte de Italia.
República romana tardía : 264 a 27 a. C. Roma libra grandes guerras con Cartago y los reinos griegos, y conquista un imperio desde España hasta Egipto. Ellos admiran enormemente la cultura griega y adoptan gran parte de la suya. Roma crece tanto que su sistema republicano de gobierno, diseñado para una sola ciudad-estado, está sobrecargado. El resultado es una larga serie de guerras civiles, finalmente ganadas por Augusto César, que se convierte en emperador.
Principado romano – 27 a. C. a 284 d. C. El imperio romano está en su apogeo. Caminos, anfiteatros, baños, acueductos. Controla toda Europa al sudoeste del Rin y el Danubio, brindando un nivel de seguridad y prosperidad que Europa no volverá a conocer en más de mil años.
Dominación romana – 284 a 476 CE. Una serie de crisis asola el imperio: guerras civiles, invasiones bárbaras, inflación descontrolada, plagas y hambrunas. Roma se convierte en una monarquía absoluta; Se reducen los derechos civiles. El cristianismo se convierte en la religión del estado. El Imperio se divide en mitades orientales y occidentales con administraciones separadas en un intento de facilitar el gobierno.
En 410 EC Roma es capturada por los bárbaros, los visigodos, quienes la saquean y luego se van. En 455, un segundo grupo de bárbaros, los vándalos, saquean Roma por segunda vez. En 476, un líder de mercenarios alemanes llamado Odoacro conquista Italia, pero no se molesta en declararse Emperador, ya que para entonces el título parecía no tener sentido. Esto generalmente se considera el fin del Imperio Romano de Occidente.
La era medieval comienza con la Edad Media después de la caída de Roma y termina con el Renacimiento.
Antigüedad tardía . El Imperio Romano del Este con sede en Constantinopla mantiene la cultura romana y las instituciones políticas. En el resto de Europa, el imperio romano es arrastrado por las tribus germánicas migratorias: godos, francos, lombardos, anglosajones, etc. Alfabetización, acuñación, comercio a larga distancia, industria manufacturera: todos estos colapsan en la mayoría de los lugares. La Iglesia Católica conserva algo de cultura y convierte a la mayoría de los bárbaros al cristianismo.
Era carolingia . Los francos conquistan un imperio que cubre la mayor parte de Francia, Alemania e Italia. Carlomagno es coronado emperador en el año 800 EC y declara que está “renovando el Imperio Romano”. Renacimiento de la cultura y la alfabetización. Comienzo del sistema feudal. Mientras tanto, el Imperio bizantino en Constantinopla ha perdido la mayor parte de su territorio a los árabes, que también se extienden por el norte de África y España.
Era postcarolingia . Vikingos y magiares arrasan Europa por tierra y mar. El Imperio Carolingio se desmorona en múltiples reinos competitivos y pequeños principados. El Imperio Bizantino, sin embargo, se ha recuperado y actualmente es fuerte.
Alta Edad Media . Nuevos y más poderosos reinos feudales emergen de los restos poscarolingios. Un grupo de vikingos se establece en Normandía, se convierte en francés y conquista una variedad de reinos desde Irlanda hasta Inglaterra, el sur de Italia y Grecia hasta Palestina, además de dominar más de Francia que el actual Rey de Francia. Las repúblicas mercantes de Génova y Venecia gobiernan el Mediterráneo. El Sacro Imperio Romano lucha con el Papa por el dominio. Cruzadas para liberar la Tierra Santa de los sarracenos (sin éxito); ocasionalmente pierden su objetivo y atacan a Constantinopla en su lugar. Los estados se forman en Europa del Este (Polonia, Hungría, Rusia, etc.).
Edad media tardía . En 1347, la Peste Negra mata a casi la mitad de la población de Europa. Los sobrevivientes están mejor, ya que hay más tierra para todos y los salarios son más altos. Inglaterra y Francia luchan en la Guerra de los Cien Años. Los italianos inventan la banca. Los cristianos reconquistan España de los musulmanes. Los mongoles conquistan grandes extensiones de Europa del Este.
La era moderna comienza tradicionalmente con el Renacimiento, que comienza en Italia en el siglo XIV.
Renacimiento Una explosión de arte y cultura que comienza en Italia (Miguel Ángel, Leonardo da Vinci, etc.) se extiende por Europa. Veleros oceánicos, pólvora. Los cañones permiten a los reyes destruir los castillos de cualquier barón rebelde, lo que lleva a una mayor centralización y al crecimiento de la monarquía absoluta. Francia domina Europa occidental; En Oriente, el Imperio Otomano se está expandiendo. Los exploradores españoles y portugueses descubren América y navegan por África hasta la India.
Reforma en 1517 Martin Luther comienza la reforma protestante, desencadenando más de un siglo de guerra religiosa en Europa. Francia está destrozada por la guerra civil. Los holandeses se convierten al calvinismo y se rebelan contra sus señores católicos españoles, formando los Países Bajos. La Guerra de los Treinta Años en Alemania (1618-48) es una lucha entre el emperador católico y sus muchos súbditos protestantes, apoyados por poderes externos; La guerra mata a un tercio de la población de Alemania y deja al Sacro Imperio Romano en ruinas. Mientras tanto, España conquista a los aztecas e incas y se vuelve fabulosamente rico en su oro; Portugal se apodera de los puertos comerciales en todo el Océano Índico. El Imperio Otomano continúa creciendo.
Era barroca La lucha por el dominio entre Francia (ahora recuperada de las Guerras de Religión) y el imperio de los Habsburgo (España y Austria, que también controlan la mayor parte de Italia) finalmente es ganada por Francia, lo que los convierte en el país más poderoso de Europa. Los Países Bajos e Inglaterra hostigan a los imperios coloniales español y portugués, y comienzan a apoderarse o establecer colonias propias. Los holandeses y los ingleses también desarrollan prácticas comerciales modernas (bancos nacionales, sociedades anónimas, etc.). La trata de esclavos africanos está en su apogeo (o profundidad, si lo prefiere).
Era de las revoluciones . La Ilustración proclama la virtud de la razón y la libertad. Las colonias americanas de Gran Bretaña se rebelan y declaran su independencia; entonces, un poco más tarde, lo hacen los españoles. Los franceses comienzan una revolución y ejecutan a su rey en nombre de la libertad (y también de la igualdad y la fraternidad). Napoleón conquista casi toda Europa, pero se extralimita y pierde poder. La influencia de las leyes y costumbres francesas (como el sistema métrico) sigue viva. Gran Bretaña comienza la revolución industrial (fábricas de algodón, fundiciones de hierro, máquinas de vapor, ferrocarriles) y la East India Company comienza a adquirir India. Se abolió la trata de esclavos.
Era industrial . Otros países de Europa entran en la Revolución Industrial iniciada por Gran Bretaña. Incrementos masivos de población, urbanización y producto nacional bruto. Alemania e Italia, divididas durante mucho tiempo en múltiples países pequeños, están unidas por la fuerza; pero por lo demás las guerras son poco frecuentes en Europa. Avances en ciencia y medicina, pero también el auge del nacionalismo y el racismo. África está dividida entre las naciones europeas.
Siglo XX Alemania apuesta por la hegemonía de Europa, pero es rechazada por una alianza de Gran Bretaña, Francia y Rusia (y Estados Unidos). Auge y caída de movimientos políticos totalitarios: fascismo y comunismo. El Holocausto. Descolonización. La socialdemocracia y el estado del bienestar. El descrédito del nacionalismo después de la Segunda Guerra Mundial y la formación de la Unión Europea.