La formación de escamas de pescado fue conocida por los chinos durante mucho tiempo.
El primer registro indicaba que había aparecido al menos en el siglo VIII a. C. Comentario de Zhuo （左傳） ， 5º año del duque Huan （魯 桓公 五年, 707BC） ， ”… .utilizó una formación de escamas de pescado. Los grupos de 25 carros fueron colocados al frente y las plazas de infantería quedaron detrás de ellos. Los cuadrados de infantería cubrían las brechas entre los grupos de carros. （為 魚 麗 之 陣 ， 先 偏 後 伍 ， 伍 承 彌縫） ”
Esto fue ciertamente similar a la formación del Manipular Romano en lugar de la formación Testudo.
Este tipo de formación asombrosa no era la patente de las legiones romanas. Indudablemente había aparecido en varios lugares diferentes en diferentes momentos.
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No había evidencia que mostrara que el general Chen Tang tuviera contacto con romanos. Esta batalla del 36 aC ocurrió durante el asedio de Chen del castillo del Jefe de los Hunos (鄢 支 單于) ubicado en la actual Kazajstán. Los hunos enviaron alrededor de más de 100 infantería en una formación de Escama de pescado para cubrir la puerta principal (步兵 百餘 人 ， 夾 門 魚鱗 陣 ， 講習 用兵). Se dijo que esta formación de escamas de pez era estrecha y los soldados se tocaron entre sí. Según la descripción, esta formación no tuvo nada que ver con la formación Testudo de los romanos. Fue simplemente una formación de batalla apretada.
Hubo varios rumores infundados en las redes chinas que asociaban a estos soldados hunos con las legiones romanas perdidas en la batalla de Carrhae (53 a. C.). Es completamente falso.
Los chinos habían oído hablar del Imperio Romano en el siglo I d. C. Gan, Ying (甘 英) fue enviado como emisario al Imperio Romano (大秦) en el año 97 DC. Probablemente había llegado al Golfo Pérsico. Sin embargo, para mantener su monopolio de los oficios, los partos exageraron los peligros del viaje y lo convencieron de regresar.
Para el siglo III dC, los chinos seguramente sabían sobre el Imperio Romano. Sin embargo, sin ningún contacto directo, los chinos no sabrán nada sobre las tácticas militares romanas.
