En realidad, había numerosas señales de que los judíos estaban en problemas. Los ejemplos de los primeros años de la regla nazi incluyen:
- A los alemanes se les pidió que no compraran a los judíos.
- Se desanimó a las empresas privadas de contratar judíos.
- Los judíos ya no podían trabajar en el sector público, incluidas las escuelas y las universidades.
- Ya no se les permitía visitar teatros o cines.
- En los parques, había bancos separados para el pueblo judío.
- A los judíos no se les permitía tomar asiento en los tranvías.
- Los niños judíos fueron expulsados de las escuelas.
- Las leyes de Nuremberg prohibieron los matrimonios mixtos.
Parece que la mayoría de los alemanes no reaccionaron a esto en absoluto. La mayoría de la gente miraba para otro lado. Debido a la constante propaganda, los sentimientos antijudíos (que para empezar no eran particularmente fuertes en Alemania) se fortalecieron con el tiempo.
Luego, en 1938, tuvo lugar la Reichskristallnacht (Noche de los cristales rotos) . Los miembros de SA destruirían tiendas y edificios judíos y quemarían sinagogas en todo el país. Todos los alemanes podían ver la destrucción en las calles y debían haber entendido que esto era grave. Hay informes de la época que indican que los alemanes no estaban contentos con este grado de violencia contra los judíos. La gente no se unió a las SA en los disturbios, lo que debe haber sido un poco decepcionante para los nazis. Sin embargo, los alemanes tampoco ayudaron a los judíos. Todavía miraban para otro lado.
En 1941, los nazis obligaron a los judíos alemanes restantes a usar una insignia amarilla en público. Aparentemente, algunos alemanes no aprobaron esto: hay informes de que la gente estaba avergonzada. Pero se acostumbraron a la nueva situación con bastante rapidez y luego pudieron observar cómo la cantidad de insignias judías en las calles se hacía cada vez más pequeña. También observaron que sus vecinos judíos fueron obligados a abandonar sus hogares y desaparecieron.
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Los nazis no anunciaron sus planes para matar a toda la población judía. La mayoría de los alemanes no sabían sobre los campos de exterminio. Pero sabían que algo no tan agradable les estaba sucediendo a los judíos y, por lo general, simplemente lo ignoraron.