“ ¿Qué es la historia sino una fábula acordada?” – Emperador Napoleón I
Nunca sabremos realmente si Alejandro Magno murió por una simple fiebre o si hubo algo más siniestro.
Nunca sabremos realmente si Constantino el Grande realmente vio una Cruz en el cielo antes de la Batalla del Puente Milvio o si eso fue solo propaganda difundida por agentes cristianos.
Nunca sabremos realmente si 200,000 soldados fueron enterrados vivos en la Batalla de Changping o si este fue solo un número inventado para mostrar el poderío militar del estado de Qin.
- Si Alemania ganara la Segunda Guerra Mundial, ¿qué nos enseñaría la historia en la escuela?
- ¿Por qué el inglés moderno, el francés y el español han permanecido en gran medida inteligibles en muchos dialectos, mientras que el latín se dividió rápidamente en muchos idiomas ininteligibles como el italiano, el español y el francés? ¿Por qué se han ralentizado los cambios de sonido en un idioma?
- ¿Cómo se vería América hoy si los europeos nunca vinieran a colonizar?
- En resumen, ¿cuáles fueron los motivos de la primera y segunda guerra mundial?
- Si el Tratado de Versalles hubiera sido menos retributivo hacia Alemania, ¿podría haberse evitado la Segunda Guerra Mundial?
Sin embargo, todos hemos estado de acuerdo con estas fábulas y las hemos tomado como verdaderas. En verdad, gran parte de la historia antigua no es verificable: no tenemos más remedio que tomar como Evangelio los escritos de alguna persona antigua, entregándonos a los caprichos, prejuicios y motivaciones de dicha persona. En este caso, esa persona antigua escribió la fábula que acordamos.
El emperador Napoleón mismo entendió esto: al ser derrotado en Egipto en 1801, regresó a su hogar en Francia y convenció a todos por una buena cantidad de años de que había vencido a los británicos y egipcios. Su palabra fue tomada como Evangelio y tuvo la bienvenida de un héroe. Hizo la fábula que el pueblo francés acordó entonces.
Este es Herodoto. Lo que este tipo nos dijo ahora es lo que aceptamos como historia.
