Realmente no. La presencia de THAAD es un resultado directo de la negativa de China a tratar o calmar las preocupaciones de seguridad de Corea del Sur ante la amenaza continua.
Lo más cercano que China tiene a una preocupación legítima sobre THAAD en sí es que, supuestamente, el radar de la batería y el conjunto de sensores pueden rastrear los lanzamientos de misiles hasta el continente chino. Teóricamente, esto perjudicaría el sistema de misiles de China en el caso de una guerra sino-estadounidense.
En cuanto a las otras razones, China está, como a menudo parece hacer en asuntos exteriores, tratando de tener su pastel y comerlo también.
THAAD, entre otras cosas, señala el lugar continuo de Corea del Sur en el campamento estadounidense junto a Japón.
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China, en los últimos años, ha aspirado a aspirar a atraer a Seúl a la órbita de Beijing. En el aspecto de la historiografía propagandística, sería un restablecimiento del “sistema tributario” de China, y en términos de geopolítica sería un reflejo de la creciente influencia económica de China. Incluso en Quora, se podían ver declaraciones ardientes que sugerían que era solo cuestión de tiempo antes de que Seúl se alineara con Pekín: China es, después de todo, el socio económico número uno de Corea del Sur. Seúl tiene que quedarse donde está el dinero, según el argumento. ¡Entonces, Seúl finalmente tiene que alinearse con Beijing! Esta teoría incluso tuvo cierto grado de vigencia entre los comentaristas occidentales.
Pero, una vez más, China (y los comentaristas sobre China) no se dieron cuenta de que la fortaleza económica no necesariamente equivale a influencia política o incluso, realmente, influencia.
Para Corea del Sur, una nación nacida en guerra y bajo amenaza continua de conflicto aniquilador, la seguridad es importante. Estados Unidos ha brindado continuamente seguridad y apoyo al régimen surcoreano, ya sea dictatorial o democrático. Las partes clave de la política exterior estadounidense se centran en minimizar el riesgo del régimen norcoreano, cuya razón de ser es y ha sido la aniquilación del orden surcoreano. Sin mencionar que fue bajo la protección y ayuda de los estadounidenses que Corea del Sur obtuvo un asiento en la mesa económica en primer lugar.
Si China hubiera podido hablar con esa seguridad, podríamos haber visto un resultado diferente. THAAD existe en la península de Corea porque Corea del Norte amenaza repetidamente con llover misiles sobre Corea del Sur. Después de pruebas recientes, esas armas podrían ser nucleares en algún momento en el futuro.
Solo este lunes (6 de marzo de 2017), de hecho, Corea del Norte lanzó con éxito cuatro misiles sobre el Mar de Japón. Tres de esos misiles cayeron en la Zona Económica Exclusiva de Japón y uno aterrizó a menos de 200 millas de la Península de Oga, hogar de una base JSDF.
Estos misiles no eran una amenaza para América del Norte; los misiles en sí mismos parecían SCUD de rango extendido, pero no era necesario que lo fueran. Pretendían mostrar por completo que Corea del Norte podía atacar no solo a Corea del Sur, sino también a Japón y las bases estadounidenses en el mismo. Pyongyang mismo lo dijo.
Mientras Seúl, Tokio, Washington y Moscú condenaban esto, Beijing era más circunspecto. Geng Shuang, portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores de China, dijo que la causa principal y la falla de las pruebas de misiles de Corea del Norte fue la mala relación de Washington y Seúl con Pyongyang.
Lo cual está bien, si esa es tu posición. Este no es el lugar para discutir sobre eso. Pero cuando Corea del Norte comienza a lanzar misiles y amenaza directamente con cubrir todo lo que sabe y ama en llamas, es una tarea muy, muy difícil que alguien le exija que abandone una defensa y su defensor. Especialmente cuando la persona que lo exige se niega a intervenir en su nombre contra la persona que lo amenaza.
Las continuas amenazas económicas de China en caso de un despliegue de THAAD causaron dudas entre algunos en el gobierno de Corea del Sur. Si China hubiera podido, además de eso, decir: “prometemos que definitivamente nos aseguraremos de que Corea del Norte nunca, ni siquiera probará otro misil”, y hubiera hecho creíble esa promesa, existe la posibilidad de que Seúl le habría dicho a Washington que espere un poco.
Pero China no hace eso; de hecho, parece casi alérgico a ese tipo de cosas. Si China exige que haga algo, hay poco espacio para un acuerdo: acepta su posición o puede irse al infierno. Muchos intentos de llegar a un acuerdo simplemente degeneran en Beijing, reafirmando sus demandas.
Beijing amenazará a Seúl, pero no llegará a un acuerdo, no dirá, “a cambio de renunciar a THAAD, nos aseguraremos de que ni siquiera lo necesite en primer lugar”. Es deja vu directamente del Mar del Sur de China: estas son nuestras demandas, no son negociables, y si no las acepta en su totalidad, tomaremos represalias. Se escuchará que China es fuerte, pueden hacer lo que quieran porque son más fuertes y pueden dictar los términos.
Ese tipo de demandas parecen tener sentido cuando estás tomando un curso de Asuntos Internacionales de primer año y escuchas por primera vez sobre el realismo. Sin mucha reflexión, parecen reflejar el Diálogo de Melian: los fuertes hacen lo que quieren, los débiles aceptan lo que deben. Pero el orden mundial moderno e institucionalizado no funciona así. No es solo un problema entre Beijing y Seúl, es un problema entre Beijing y Seúl y Washington y Tokio e, indirectamente, la totalidad del sistema internacional liderado por Estados Unidos.
China podría haber hablado con ese temor a la seguridad en Seúl y bien podría haber ganado, incluso si no se los hubiera ganado, algún grado de reputación internacional. En cambio, China se ha negado a tratar de calmar esas preocupaciones de seguridad, evita la vigilancia de lo que es esencialmente un estado satelital y les permite hacer lo que quieran con lo que parece ser una resistencia simbólica. Pyongyang lanza pruebas de misiles y pruebas nucleares con abandono, alentado por la inacción de Beijing. Y luego se enoja cuando Corea del Sur comienza a instalar sistemas de defensa para contrarrestar esa amenaza.
China renunció a su derecho a estar legítimamente molesto hace mucho tiempo. Y al hacerlo, simplemente continúan empujando a Corea del Sur más profundamente en las armas estadounidenses.
Por supuesto, existe la posibilidad de que China nunca haya querido legítimamente deshacerse de THAAD, sino que fue, en cambio, un punto de encuentro conveniente para el sentimiento nacionalista. Al igual que con muchas cosas en los niveles superiores del gobierno de China, simplemente no lo sabremos.
