Artefactos de guerra Boer, Museo del Castillo, Ciudad del Cabo, SA
Todos estos conflictos enfrentaron a las superpotencias de su época (Imperios) contra fuerzas mucho más pequeñas y menos equipadas. Los revolucionarios estadounidenses comenzaron la guerra sin armada y se enfrentaron a la armada más poderosa y la nación más rica del mundo. Los comunistas lucharon contra los Estados Unidos en Vietnam. Los bóers se enfrentaron al Imperio Británico y los muyahidines lucharon contra tanques y helicópteros soviéticos. En todos los casos, las fuerzas más débiles demostraron una fuerza sorprendente frente a lo que parecían ser grandes probabilidades. En 3 de 4 de estas guerras prevalecieron los poderes más débiles. Sin embargo, en el caso de la guerra de los bóers, el Imperio Británico, después de una lucha costosa, logró someter a los insurgentes bóers. En las cuatro guerras, las fuerzas insurgentes hicieron un uso intensivo de las tácticas de guerrilla. En 3 de cada 4 casos, las fuerzas insurgentes recibieron ayuda sustancial de otras naciones. Los patriotas estadounidenses recibieron un apoyo vital de Francia y también asistencia de España y Holanda. Los comunistas en Vietnam recibieron un apoyo masivo de la Unión Soviética y lo que entonces se conocía como “China Roja”. Los Mujahadeen recibieron misiles Stinger y otro apoyo de los Estados Unidos y también de los sauditas. Sin embargo, los bóers no tenían realmente un apoyo material para sus esfuerzos, un factor importante que contribuyó a su derrota (el apoyo diplomático de la Alemania imperial realmente no cuenta).