Hay una constitución para Gran Bretaña, pero no se escribió por completo a la vez. Si bien no existe todo en un documento, ha sido una de las constituciones más estables (sin guerras civiles desde la década de 1640) en Occidente, y también una de las más efectivas para garantizar la libertad de las personas protegidas por él. También es un mito que la constitución de los EE. UU. Es de alguna manera la base de lo que sucede en los EE. UU., En parte porque fue un derivado de documentos, costumbres y prácticas británicas (o inglesas) anteriores, y en parte porque el mundo de hoy simplemente no se parece el mundo de la década de 1780 lo suficiente como para ser relevante en todos los casos.
La constitución de Gran Bretaña se ha establecido en un conjunto de momentos, pero también en un conjunto de “respuestas” a esos momentos. Entonces, en los EE. UU., Hay ‘momentos’ (como el encuadre de la constitución, la Guerra Civil, los actos de Derechos Civiles de los años 60 y 70), pero también hay ‘respuestas’ continuas, como sentencias de la Corte Suprema o cambios legislativos o crisis económicas como la depresión / New Deal, que permiten adaptaciones al cambio social, cultural o político.
Entonces, hay documentos, como la Carta Magna, las Actas de Liquidación, la Declaración de Derecho, las Actas de Tolerancia, las Actas del Parlamento y la Ley de Derechos Humanos, que producen un conjunto sistemático de protecciones para el ciudadano y un sistema que funciona bien de gobierno que es fácil de entender y operar. También tenemos un Soberano que jura proteger y defender nuestros antiguos derechos y libertades. Pero también hay convenciones, como la convención de que un Soberano no veta un proyecto de ley que aprueba la Cámara de los Comunes, que no están escritas en ninguna parte. Puede parecer que esto es muy vago, y he conocido a muchos estadounidenses que tienen una especie de respuesta teórica de ‘mojar mis bragas’ a esta situación. De hecho, la constitución británica ha hecho un trabajo notablemente bueno al mejorar las libertades de sus ciudadanos y de los ciudadanos de otros países en el siglo XX. Es muy, muy estable y muy difícil de eludir, porque se basa en principios, no en reglas. Este es un fuerte contraste con los EE. UU., Donde un sistema basado en reglas ha llevado a tipos de abuso de los derechos civiles, y cantidades de abusos de los derechos civiles, desconocidos en el Reino Unido, y un gobierno que a menudo está paralizado y es disfuncional.
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