La guerra de 1812 entre Estados Unidos y Canadá / Reino Unido es parte de las Guerras Napoleónicas. La nueva república estadounidense no quería verse arrastrada al conflicto entre el Reino Unido y Francia, e intentó bloquear el comercio en el Atlántico. Esto resultó en una confrontación con el lado estadounidense bajo Madison luchando por el orgullo mientras que el lado británico lucha por la supervivencia bajo el ataque de Napoleón. La guerra en realidad fue el resultado de una falta de comunicación, ya que el mensaje de tregua del nuevo primer ministro del Reino Unido, Lord Liverpool, tardó mucho en llegar a Estados Unidos, que mientras tanto ya había declarado la guerra.
Como ambas partes se sobreextendieron [el Reino Unido estaba distraído en Europa y EE. UU. Todavía era joven con un frente de guerra con los nativos], esto resultó en un punto muerto en el que ambas partes habían hecho el punto. Este estancamiento fue fundamental para ayudar a establecer la frontera entre EE. UU. Y Canadá, ya que ambas potencias se dieron cuenta de que no pueden obtener muchas ganancias luchando. Un cambio más visible es que la mansión presidencial de Estados Unidos fue pintada de blanco después de ser quemada por los británicos.
Hubo una variedad de razones que llevaron a la guerra:
- Gran Bretaña estaba luchando una batalla por la supervivencia con Francia y creía que los estadounidenses podrían estar ayudando a los franceses debido a la historia de las dos naciones [Francia ayudó a Estados Unidos a ganar su independencia].
- Muchos estadounidenses creían que su guerra de independencia no había terminado hasta que las colonias británicas en el norte también se liberaron del colonialismo. Por lo tanto, muchos en los Estados Unidos tenían intenciones de empujar la frontera del país para incluir todo o parte de Canadá.
- Impresión: la Marina británica tomó por la fuerza a muchos marineros estadounidenses [y marineros de otros países también] para luchar en sus batallas navales. Esta fue una gran fuente de acritud. Episodios como el asunto Chesapeake-Leopard llevaron a un gran alboroto en los Estados Unidos.
- Estados Unidos se estaba expandiendo aún más en los territorios de los nativos americanos al oeste y creía que Gran Bretaña estaba ayudando a los nativos a luchar contra los Estados Unidos.
- Para mantener su neutralidad en el teatro europeo, Jefferson impuso la Ley de embargo de 1807 que puso fin al comercio del Reino Unido en las Américas.
En las elecciones de 1810, la Cámara de los Estados Unidos fue tomada por un grupo de representantes denominados halcones de guerra que presionaron a Madison para que adoptara una posición decisiva contra el Reino Unido. Por un margen relativamente cercano, el Congreso estadounidense votó para declarar la primera guerra en 1812.
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Lo que era desconocido para el Congreso de los Estados Unidos en ese momento era que el primer ministro británico Spencer Perceval fue asesinado por un comerciante que estaba ofendido por la postura de confrontación del primer ministro y que el nuevo primer ministro Lord Liverpool estaba interesado en la tregua. Liverpool envió un mensaje de tregua que llegó unos días tarde para salvar la guerra.
Ninguna de las partes estaba tan entusiasmada con la guerra. Internamente, EE. UU. Estaba desgarrado ya que los nuevos ingleses que tenían más que perder en el comercio eran firmemente anti-guerra. De hecho, los nuevos ingleses estaban ignorando abiertamente las leyes estadounidenses de un bloqueo comercial con Canadá.
Gran Bretaña se metió en la guerra solo después de derrotar a Napoleón en 1814. Quemaron a Washington e intentaron tomar Nueva Orleans. En Nueva Orleans, fueron derrotados por un joven general Andrew Jackson que se convirtió en el héroe de guerra [una especie de Eisenhower de su tiempo] y más tarde se convirtió en el Presidente.
El final de la guerra en Europa y una fuerte resistencia estadounidense eventualmente resultaron en una tregua entre Estados Unidos y el Reino Unido. Para entonces, los estadounidenses habían demostrado un punto sobre su creciente poder con victorias en Nueva Orleans y en otros lugares, mientras que el Reino Unido demostró ser la superpotencia global que venció a Napoleón. Como ninguna nación temía una amenaza existencial, la guerra llegó a su fin. El resultado final de la guerra es que Estados Unidos, Reino Unido, Francia y Canadá se hicieron amigos y esta relación ha durado casi dos siglos.