La idea de que el agua no era segura para beber en la Edad Media es un mito. Ciertamente contenía parásitos; ya tendrían esos parásitos. Las enfermedades son más difíciles de propagar a través de un suministro de agua de lo que cabría esperar, especialmente cuando viajar era relativamente raro: un pozo limpio a menudo se mantendría limpio. Las enfermedades transmitidas por el agua mataron a las personas, pero se hicieron mucho más prominentes a medida que los viajes mundiales propagaron enfermedades desde nuevos lugares, y la urbanización permitió infectar a muchas personas a la vez.
La gente podía y bebía agua. Para una buena discusión de un historiador de alimentos, ver:
El gran mito medieval del agua
La gente prefería el vino y la cerveza porque tenían calorías, que siempre eran escasas. El vino y la cerveza conservan las uvas y el trigo para que puedan consumirse durante todo el año, no solo en temporada, y estén disponibles sin preparación.
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También contenían alcohol, pero generalmente se diluían antes de beber. La cerveza era a menudo cerveza pequeña, que se elaboraba para tener poco alcohol. (A menudo también tenía trozos de trigo o pan, en lugar de filtrarse, casi más como gachas que cerveza). El vino se mezclaría con agua. En la antigua Grecia, el desayuno se llamaba “akratisma”, que significa “beber vino sin mezclar”, para obtener una explosión de calorías temprano en la mañana, pero solo una taza. El resto del día diluirían su vino con agua. (A pesar de las historias de lo contrario, no contendría suficiente alcohol para desinfectar el agua peligrosa).