En orden cronológico, y tratando de limitarlo a 10 nombres:
– Vercingetorix: no exactamente francés, pero generalmente visto como la primera figura histórica de la historia francesa que aprendemos en la escuela. Lideró la resistencia galo contra los romanos y se rindió al César después de la batalla de Alesia.
– Clovis: presentado como el primer rey “francés” (en realidad franco), pero también el primer rey cristiano del territorio. Entonces un personaje simbólico en nuestra historia
– Charles Martel: también un rey “franco”, conocido por detener la invasión de Francia por las tropas sarracenas procedentes de España.
– Carlomagno: el primer emperador (sagrado) que gobierna el territorio francés, se nos dice que él fue quien inventó la escuela, así que todos lo recordamos …
– Jeanne d’Arc: también una figura simbólica fuerte, debido a sus “voces” pero también porque es vista como un punto de inflexión en la guerra de los 100 años contra los ingleses.
– Francois 1er: el rey de todo el gran castillo, el que trajo el Renacimiento a Francia, importando grandes figuras como Leonardo da Vinci.
– Luis XIV: el rey Sol, centralizando todo el poder y desarrollando el “prestigio” de Francia.
Tal vez deberíamos agregar aquí las grandes figuras de la Era de la Ilustración, como Voltaire, Diderot o Rousseau: son parte de la historia francesa y han tenido una gran influencia en la cultura e identidad francesa.
– Robespierre: la Revolución es un momento crítico en la historia de Francia, y deberíamos mencionar al menos una figura de esa época. Robespierre lideraba el “Terreur”, el momento en que muchos perdieron la cabeza.
– Napoleón Bonaparte: no es necesario presentarlo. Además del conquistador y el emperador, él es quien estableció la mayoría de los cimientos del estado francés moderno.
– Charles de Gaules: liderando la resistencia contra los nazis y luego gobernando Francia para convertirla en una nación moderna, es la figura clave de la historia del país del siglo XX.
Como siempre, hacer una lista es restrictivo y mi elección es subjetiva (no soy un historiador, solo un ciudadano francés promedio): pero siento que si hiciste una encuesta entre los franceses, se mencionarán muchos de esos nombres.