La única forma posible en que Japón podría haber surgido como un “ganador” de la Segunda Guerra Mundial (lo que definiría como poseedor de tanto o más territorio que antes de que comenzaran las hostilidades) sería si evitaran el conflicto contra EE. UU. O la URSS. Como esos dos terminaron siendo aliados, ciertamente no habrían tenido que echar su suerte con el Eje en el Pacto Tripartito. Una estrategia mucho mejor para ellos hubiera sido buscar la renovación de la antigua alianza Angl0-Japonesa. Churchill reveló en sus memorias de la Segunda Guerra Mundial que los británicos lo estaban considerando seriamente en un momento dado, y que habría tenido mucho sentido para ellos, por lo que podría haber sucedido.
Si hubiera habido una alianza anglo-japonesa renovada, entonces Japón habría podido obtener la mayor parte de su petróleo y otros recursos de las Indias Orientales Británicas, Australia, etc. Un embargo estadounidense no sería un problema para ellos, y esto habría eliminado la razón principal de la guerra con los Estados Unidos.
Ciertamente, se puede imaginar con una alianza anglo-japonesa su propia versión de “Lend-Lease”, donde los japoneses proporcionaron armamento a los británicos a cambio de arrendamientos a largo plazo en varios territorios británicos en el Pacífico. Podrían haber desarrollado sus industrias de guerra sin ningún riesgo o pérdida. También es posible que los británicos (y los gobiernos aliados en el exilio como los holandeses y los franceses libres), que estaban tan interesados en el intercambio de divisas, pudieran haber estado abiertos a algunas ventas directas de los territorios del Sudeste Asiático / Pacífico a los japoneses. .
Este escenario contrafáctico todavía supone que la segunda guerra chino-japonesa habría sucedido. Esto fue en realidad, y aún habría sido, en este escenario, el principal motivo de disputa entre Japón y los Estados Unidos. Si bien Estados Unidos podría haber sido infeliz y aún haber impuesto un embargo, no tenía los medios ni el deseo de hacer más que eso. A los británicos no les importaba tanto China, y si bien les importaba su relación con los EE. UU., Siempre y cuando no fueran vistos como ayudando activamente a los japoneses en su campaña de China, es poco probable que la relación angloamericana tuviera sufrió mucho daño.
Incluso sin una guerra con los Estados Unidos, e incluso con una alianza anglo-japonesa, los japoneses aún no habrían podido conquistar toda China; el país era simplemente demasiado vasto para ellos. En algún momento, tal vez se hayan dado cuenta de esto, y hayan comenzado a buscar formas de reducir sus pérdidas mientras salvan la cara y al menos conservan su posición en Manchuria y Shantung. Sin embargo, una idea interesante: si Japón no hubiera echado su suerte con el Eje, ¿podría el KMT haber considerado hacerlo en su lugar? El KMT se hizo amigo de Alemania a principios de la segunda guerra sino-japonesa y consiguió algunos suministros de ellos. Por lo tanto, no es inconcebible que haya sido el KMT en lugar de Japón el que firmó el Pacto Tripartito. Esto podría haber resultado en que los comunistas chinos, con la ayuda de sus aliados soviéticos, desviaran su atención completamente de los japoneses hacia el KMT. Toda la historia de China se habría desarrollado de una manera radicalmente diferente. ¿Podría haber todavía una República Popular de China, pero con Manchuria y Shangung aún en manos japonesas, y con Taiwán siendo una posesión japonesa en lugar de la República de China? También debe tenerse en cuenta que no habría habido una guerra de Corea, y Corea habría seguido siendo un territorio completamente japonés.
Toda la región de Asia / Pacífico habría terminado luciendo muy diferente en este escenario. El imperio japonés habría sido extenso y habrían sido el poder dominante. La RPC habría disminuido y luchado mucho. Los Estados Unidos probablemente habrían encontrado prudente encontrar alguna forma honorable / salvadora de otorgar a Filipinas la independencia y retirarse de una posición demasiado extendida e indefendible; los japoneses habrían estado felices de otorgar seguridad garantizada a Filipinas a cambio de su neutralización y desmilitarización. Los Estados Unidos habrían quedado muy excluidos de toda la región del Pacífico occidental / Asia oriental.