Auschwitz
Ahora pensamos en Auschwitz como solo un campo de exterminio cuando en realidad era un enorme complejo de fábricas de caucho químico y sintético y, sí, un campo de exterminio y una red de campos de trabajo.
La instalación incluyó un complejo de plantas de energía, plantas de caucho sintético y plantas de metanol agrupadas alrededor de Auschwitz-Monowitz. Los campos de trabajo proporcionaron trabajo esclavo y trabajo forzado para su construcción y operación con las consecuencias habituales (y esperadas): 30,000 reclusos murieron en la construcción de la planta IG Farben en Monowitz solo.
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El régimen nazi invirtió inversiones y recursos en el complejo entre 1941 y 1944: 1.300 millones de Reichmarks, o unos 13.000 millones de euros en moneda moderna. Fue la mayor inversión industrial que hizo el régimen nazi durante la guerra.
El complejo Auschwitz-Monowitz produjo el 10% del metanol de Alemania (utilizado en combustible de aviones y la fabricación de explosivos) en 1944. A fines de 1944, estaba produciendo el 15% del suministro de metanol de Alemania.
El complejo estaba fuera del alcance de los bombarderos británicos y estadounidenses y, a medida que las fábricas de caucho sintético, combustible sintético y químicos fueron bombardeados, el régimen nazi trasladó la producción a Auschwitz-Monowitz y continuó expandiendo las fábricas.
Se suponía que Auschwitz-Monowitz era uno de los dos principales productores de caucho sintético para Alemania, pero no se produjo caucho sintético allí durante la guerra. Después de la guerra, el complejo se convirtió en un importante productor de caucho sintético: a partir de 2003, las fábricas alrededor de Auschwitz (ahora Oświęcim) son capaces de producir el 5% del suministro mundial de caucho sintético y se utilizan en neumáticos fabricados por grandes empresas (Goodyear para uno).
En una escala más mundana, los ingenieros alemanes motorizaron muchas de las puertas de seguridad en el Canal du Midi en el sur de Francia para acelerar el tráfico en el canal.
Muchos de los motores eléctricos instalados por ingenieros alemanes todavía están funcionando hoy abriendo y cerrando las cerraduras.