Es injusto comparar la vida en Rusia antes de la Primera Guerra Mundial y justo después de la Revolución Comunista. Llegaron al poder en 1917 cuando Rusia estaba perdiendo la guerra y todo estaba fallando. 4 años más de una guerra civil devastadora y una guerra perdida con Polonia con el apoyo de Francia y el Reino Unido. La economía rusa fue un desastre total en 1921. No voy a describir la vida en Rusia bajo los malvados bolcheviques que mataron de hambre a la mitad de la gente y asesinaron a la otra mitad en el GULAG. Veamos cuán dulce era la vida en Rusia antes de llegar al poder.
Un ruso promedio antes de la Primera Guerra Mundial era un campesino analfabeto que tenía poca o ninguna propiedad, se moría de hambre de tanto en tanto y no recibía tratamiento médico porque no podía pagarlo. La tasa de mortalidad infantil fue extrema y la esperanza de vida tampoco.
“Aldeanos afectados por la hambruna que dejaron sus hogares camino a San Petersburgo. 16,000 aldeanos llegaron la semana pasada a San Petersburgo, y se esperan muchos más ”.
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Esto es 1891, una de las muchas hambrunas que azotaron el Imperio ruso como anteriormente en 1885, 1880, 1873, etc. y nuevamente en 1897-1898, 1905-1908, 1911. Estos campesinos se dirigieron a las ciudades con la esperanza de encontrar algo de comida y refugio. porque la muerte era la única alternativa. El gobierno envió tropas para evitar que los campesinos abandonen sus aldeas afectadas por la pobreza.
“La hambruna en Rusia: la patrulla cosaca cerca de Kazán impide que los campesinos abandonen su aldea. De un boceto de un oficial ruso.
“La hambruna rusa: el interior de una cabaña en los distritos angustiados”
No había comida gratis del gobierno para los hambrientos. Podrían calificar para un préstamo en su lugar. Si no pudieron devolverlo, se incautaron sus bienes restantes.
“La hambruna en Rusia: buscando en las aldeas tiendas ocultas y granos robados. De un boceto de un oficial ruso.
Si crees que toda Rusia murió de hambre en 1891-1892, no lo fue. Alrededor de 30 millones de campesinos sufrieron, aproximadamente 0.5 millones murieron de hambre. La Cruz Roja proporcionó 3,5 millones de comidas, las otras organizaciones benéficas también contribuyeron. Sin embargo, Rusia siguió exportando granos porque al capitalismo solo le importaban las ganancias. Cuando Ivan Vyshnegradsky, el Ministro de Finanzas en 1887 a 1892, prohibió las exportaciones de granos e intentó introducir impuestos progresivos a los ricos, fue despedido y se reanudaron las exportaciones de granos. Incluso la palabra голодъ (hambruna) fue prohibida en los medios de comunicación rusos por orden del emperador. La palabra недородъ (mala cosecha) tuvo que usarse en su lugar.
La situación era tan mala que muchos jóvenes campesinos estaban dispuestos a unirse al ejército para obtener algo de comida. Las fuentes oficiales mencionaron que el 40% de los reclutas probaron carne por primera vez en el ejército.
La Rusia imperial tenía las peores tasas de mortalidad en Europa por enfermedades infecciosas. Un informe oficial de Serge Novoselski, “Mortalidad y esperanza de vida en Rusia”, 1916, es una excelente fuente. El 30% de los bebés murieron antes de cumplir 1 año. El 57% sobrevivió hasta los 5 años (Italia 72%, Alemania 71%, Inglaterra 77%, Francia 79%, Suecia 84%). Solo el 18% pudo llegar a los 70 años (Italia 28%, Alemania 29%, Inglaterra 31%, Francia 34%, Suecia 43%). La tasa de mortalidad por viruela, sarampión, escarlatina, difteria, tos ferina y tifus fue de 528 por 100.000 ciudadanos (Italia 98, Alemania 92, Inglaterra 90, Suecia 56). Es muy posible que estas cifras oficiales para Rusia fueran más favorables de lo que deberían ser debido a que las estadísticas imperiales no eran confiables, pero la calidad de la atención médica en el Imperio ruso era definitivamente terrible.
Esta historia puede continuar, pero ya hay pruebas suficientes de lo buena y fácil que fue la vida en la antigua Rusia.