Creo que la historia medieval es una de las épocas de la historia donde la percepción pública de la época difiere más de lo que los académicos saben y discuten. De hecho, es justo decir que la percepción pública de la Edad Media está más en línea con lo que dijeron los historiadores de principios del siglo XX que con lo que actualmente se acepta como verdad entre los historiadores aficionados y académicos.
Esto incluso se extiende a historiadores en otras áreas. Los historiadores de la historia romana, temprana moderna y asiática ocasionalmente presentan conceptos o creencias bastante anticuadas sobre el período medieval. Es algo parecido a un científico del comportamiento moderno que menciona el trabajo de Sigmund Freud o la frenología, los trabajos desactualizados o desacreditados aún tienen mucho poder.
En realidad, se dedica mucho trabajo a atacar conceptos desarrollados por otros historiadores. Se ha abierto un ataque frontal bastante amplio sobre el concepto del Renacimiento, determinando si en realidad es un concepto viable. Lo mismo ocurre con el feudalismo, que en este punto ha sido cuestionado con tanta severidad que algunos consideran desechar el término, ya que lo ven como un equipaje inútil que impide un estudio serio.
Yo mismo trato de leer lo más posible sobre la historia militar y uno de los conceptos más importantes que se discute es la Revolución Militar: Wikipedia. Originalmente no era un concepto medieval sino una teoría de que la forma de librar la guerra se revolucionó a fines del siglo XVI y principios del XVII. Posteriormente, otros historiadores atacaron este concepto al observar el período, otros notaron cuántos cambios atribuidos al período solo ocurrieron en el siglo XVIII y los historiadores medievales señalaron que muchos de los cambios pueden atribuirse a una fecha significativamente anterior.
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El debate entre los historiadores de la historia militar (y no solo los historiadores medievales) es si el concepto de una revolución militar que ocurre en Europa es realmente verdadero o útil. Algunos lo defienden, pero lo advierten diciendo que comenzó antes y duró mucho, mientras que otros señalan que la revolución que supuestamente tuvo lugar durante un período de cinco siglos apenas merece ser llamada así.
Un subconjunto de esta discusión es sobre el uso medieval de las armas de pólvora. Mientras que algunos todavía aceptan que apenas fueron útiles para algo más que producir ruido y humo, otros buscan demostrar su efectividad.
Hasta el momento, dos de las mejores mentes (en lo que respecta al tema) todavía no pueden ponerse de acuerdo sobre el origen de las espadas Ulfberht: Wikipedia.
Otra área que ve mucho trabajo nuevo se refiere a la vida de la gente medieval. Su riqueza, su religiosidad, el sistema social, sus derechos legales y su sentido de nacionalidad y pertenencia. Para muchas personas, el período y las vidas se consideran el significado de “desagradable, brutal y breve”, pero los historiadores se encuentran discutiendo sobre el mercado crediticio, la disparidad salarial, sus litigios y los estatutos de salud pública. Algunos todavía intentan encajar, o calzar zapatos, todo en un marco feudal y otros lo han abandonado por completo. La relación entre los campesinos, la comunidad de la aldea en general y su señor también es una que continúa siendo reexaminada todo el tiempo.
La verdad es que se están examinando tantas áreas de la historia que incluso un profesor de historia medieval no puede seguirlo todo. Uno podría saber mucho acerca de la rinoplastia del siglo XV mientras ignora por completo el desarrollo de la armadura de placas inglesa de principios del siglo XV. Esto debe ser aceptado y apreciado ya que significa que hay mucho material de origen para trabajar, pero también significa que hacer una pregunta general como esta es difícil de responder. Recomendaría hacer una pregunta más específica sobre algún subconjunto de la historia medieval y sobre cuál es el status quo y quiénes son los disidentes.
Espero que mi respuesta sea algo coherente y no dude en hacer más preguntas.