Darío III de Persia a menudo se pinta como un gran cobarde amarillo. Incluso lo representaron con un gran gorro de bebé amarillo encogido en su carro .
Estoy un poco reacio a responder esto porque la cobardía es mucho más importante en algunas culturas en comparación con otras. Mientras que los ejércitos occidentales de la antigüedad y la Edad Media esperaban que sus líderes estuvieran en medio de la batalla y lideraran la carga, los líderes mongoles a menudo supervisaban a distancia.
El concepto occidental de valentía y cobardía es individualista y muy íntimo. La lucha es de cerca y personal, algo que no es tan enfatizado en la guerra del Este. Las razones para esto pueden ser los espacios abiertos al este de Hellespont. Los ambientes esteparios se prestan a jinetes y tiro con arco, los cuales los persas tenían en espadas.
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Entonces, cuando un antiguo ejército oriental luchó contra un antiguo ejército occidental, los occidentales se frustraron. “¿Por qué no vienen aquí para que podamos pegarlos en nuestras lanzas?” “¿Por qué disparan tantas flechas?” “¿Por qué siguen huyendo en sus caballos?” Entonces, una buena explicación para elevar la moral fue diga “Deben ser cobardes”.
Obviamente, si tuvieras que enviar 10.000 arqueros a caballo contra una legión romana, harías exactamente lo mismo que los comandantes de estepa e instruirían a tus jinetes para que luchen como cobardes.
Pero volviendo a Darius.
Tanto en Issus como en Guagamela, Darius superó en número a los macedonios y tenía una buena posición defensiva. Según la doctrina oriental, había hecho lo correcto. Había llevado a Alexander a la batalla y era superior en número y posición. En ambas ocasiones también corrió desde el campo.
Esto se debe a que Alexander había hecho las batallas personales. Parecía tener algún tipo de necesidad homérica de enfrentarse a su oponente mano a mano . Quería que sus batallas fueran tan épicas como Aquiles golpeando a Héctor. Solo en este caso Héctor era un Darius.
Recuerde que Darius tenía entre cuarenta y cuarenta años y había pasado la mayor parte de su tiempo tratando de administrar un imperio. Alexander tenía veintitantos años y había estado en campañas militares durante la mayor parte de su vida adulta. Si hubieran entablado combate cuerpo a cuerpo, habría sido como ver a un comando de las fuerzas especiales derribar a un contador.
No puedo decir que fue una cobardía que Darius huyera de la batalla. Hay un buen argumento de que lo que hizo fue solo sentido común. Si hubiera muerto al ser pisoteado por Alexander, la batalla se habría perdido de todos modos.
Sin embargo, los cronistas occidentales (especialmente los antiguos y medievales) lo pintan como uno de los cobardes más grandes de la historia.
Por otra parte, si huyes de una batalla tan rápido que te olvidas de llevarte a tu madre, a tus hijas y a tu esposa embarazada (e incidentalmente su bañera), probablemente mereces el título más cobarde de la historia.
Pero podría tener un sesgo cuando digo eso.