¿Cómo prepararon los comandantes a sus soldados para marchar y hasta qué punto podían marchar en un día?

La logística es el aspecto menos glorioso e importante de mantener a un Ejército en forma para el combate, pero como no es tan emocionante, rara vez se juega mucho en los medios, el entretenimiento o los libros.

Qué tan lejos pueden viajar los hombres en un día depende mucho de los hombres, el equipo y el terreno. La preparación para la marcha forzada no es muy diferente al entrenamiento para correr, nadar o triatlón. He practicado los 4 y claramente cuantas más veces marches con 100 libras de equipo, mejor lo lograrás. Es una cuestión de condicionamiento.

Los romanos construyeron caminos principalmente para facilitar el movimiento rápido de sus legiones. Estaban minimizando el impacto del terreno en su capacidad de llevar fuerzas a las partes de su imperio que necesitaban defensa. Los romanos también fueron extremadamente disciplinados. Tanto en la marcha como con respecto a acampar cada día, tenían un sistema muy estructurado que maximizaba el tiempo y los beneficios.

Los Navy SEAL tienen muchas evoluciones que no tienen sentido debido a una estricta correlación con la guerra. Levantar un poste de teléfono de 300 libras sobre su cabeza repetidamente no es una actividad que vaya a necesitar en el mundo real, pero el acondicionamiento y la tolerancia a la incomodidad y el dolor que enseña hace que marchar cuesta arriba en terrenos difíciles con grandes cargas sea menos desalentador. Lo mismo con correr con una paleta sobre la cabeza en terreno montañoso en condiciones a menudo ventosas. El “entrenamiento de vuelo” tiene muy poco que ver con situaciones SEAL del mundo real y más que ver con lidiar con condiciones difíciles y mejorar la resistencia física.

Durante la primera guerra del Golfo, un operador de SAS básicamente cubrió aproximadamente una distancia de maratones todos los días durante una semana en terreno irregular, mientras transportaba equipo de combate con poca comida y agua, ropa inadecuada y luchaba contra el enemigo. Intenta correr un maratón todos los días durante una semana, incluso en condiciones perfectas, sin equipo de combate o combate, raciones completas, en una superficie perfectamente plana sin nadie disparándote si quieres tener una idea de qué tipo de hazaña es esta.

Hay un país en África (no recuerdo cuál) que tiene (o tenía) una unidad que viaja a pie entre las bases un par de veces al año a un ritmo fenomenal. Desearía poder recordar cuál es la distancia que cubren (o fue), pero fue formidable hasta el punto de que apenas podía creer que fuera posible, pero lo hicieron dos veces al año. Entrenan duro y comienzan con muchachos atléticos acostumbrados a un alto nivel de rendimiento físico en condiciones adversas. Creo que podría haber sido algo así como 50 millas por día que pudieron cubrir.

Bueno, en cuanto a la preparación, los comandantes a menudo estudiaron el terreno cuidadosamente para trazar la velocidad y facilidad óptimas. Sería más fácil, más rápido hacer una caminata de 3 millas en un camino suave que una caminata de 1 milla a través de un paso de montaña.

También prepararon las caravanas. A veces, en marchas forzadas, se enviaban junto a ellos grandes caravanas repletas de suministros. Esto era más fácil que una ruta de suministro y más confiable, ya que la comida caminaba con ellos. También facilitó la defensa de los suministros, ya que todo tu maldito ejército estaba a su alrededor.

Para prepararlos, los comandantes primero dirían a las tropas: Ok, muchachos, estén preparados, en tres días caminaremos sin parar durante aproximadamente un mes. Algunos comandantes alimentaron a sus tropas con más alimentos ricos en energía, como carne y queso para estas marchas. Y, por supuesto, los soldados descansaron mucho antes de estas caminatas.

Además, los campamentos a menudo se hacían para que fueran rápidos. Un campamento permanente involucraría cosas como trincheras, torres de vigilancia, sus instalaciones de cocina estarían más desarrolladas, y similares. Pero cuando en la marcha, los campamentos a menudo eran tiendas de campaña y se cavaban pozos de cocina para un solo uso.

Realmente varía en cuanto marcharon por día. En promedio marcharon de 15 a 25 kilómetros por día (o de 9.3 a 15.5 millas, para aquellos que usan Imperial). A veces, los ejércitos lograron la asombrosa hazaña de 40 km por día, a veces renunciando a su armamento pesado y suministros no esenciales para alcanzar El área primero.

Todos los soldados del Ejército de EE. UU. Deben caminar 15-20 millas con 20-30 libras en la espalda antes de graduarse en el entrenamiento básico de combate. Además, debido a algunas piernas doloridas, la mayoría de los alumnos pueden lograr esto. Los soldados de infantería, guardabosques y fuerzas especiales entrenan para caminar más lejos y pueden transportar hasta 60 libras. Este entrenamiento prepara a los soldados para marchar largas distancias. Sin embargo, no importa cuán duro los comandantes entrenen a sus tropas para caminar, depende totalmente de que se les suministre.

Los ejércitos viajan sobre sus estómagos. Es decir, sin comida, las botas y las armas no significan nada. Los soldados bien entrenados pueden caminar fácilmente 20 millas al día, siempre que estén alimentados, descansados ​​y abastecidos. Las grandes fuerzas pueden tener cientos de millas de líneas de suministro para apoyar las fuerzas de combate. Dicho esto, es importante que las fuerzas de combate no avancen demasiado o alarguen demasiado sus trenes de suministros. Por lo tanto, la estrategia de batalla actual es comúnmente golpear la retaguardia. Corta la comida y el combustible y el ejército se detiene. Un ejemplo de esto fue Napoleón, que extendió sus líneas de suministro a Rusia durante un brutal invierno. Contaba con el reabastecimiento de las ciudades conquistadas. Sin embargo, los rusos se desnudaron, destruyeron y evacuaron sus ciudades a medida que Napoleón avanzaba, sin dejar nada para los soldados franceses. Se podría pensar que sería una lección para cualquier futura invasión de Europa a Rusia durante el invierno, pero Hitler hizo lo mismo y sufrió las mismas consecuencias. Esta táctica también causó que las tropas norcoreanas no lograran invadir por completo a las fuerzas estadounidenses y surcoreanas durante la guerra de Corea. El general MacArthur cortó la línea de suministro del norte cerca de Inchon y casi fue empujado de regreso a China, pero luego se estableció en el paralelo 38.

Los ejércitos modernos ya no dependen tanto de los soldados que caminan largas distancias. Los ejércitos de hoy confían en las Fuerzas de Despliegue Rápido donde las tropas son conducidas o trasladadas al campo de batalla por vehículos blindados mecanizados y aviones como helicópteros, aviones de carga (C130) y el helicóptero / avión híbrido de los Marines llamado Osprey. Las tropas aerotransportadas suelen volar detrás de las líneas enemigas para interrumpir y cortar las líneas de suministro y la comunicación enemigas.