¿Cómo imponían disciplina las bandas de guerra vikingas?

Answer 1

Hay evidencia en las sagas medievales nórdicas-islandesas, escritas por descendientes de vikingos unos 100/300 años después del final de la era vikinga, de que los nórdicos que participaron en actos de piratería y guerra (también conocidos como vikingos) funcionaron principalmente a través de dos elementos:

Código de Honor y Lealtad Pagada

El Código de Honor de la Era Vikinga es bastante difícil de establecer, ya que la mayoría de las fuentes que tenemos son posteriores a los vikingos y bien podrían presentar una visión algo distorsionada de lo que realmente fue la Era Vikinga. Sin embargo, por lo que podemos suponer de sagas como la saga de Hálfs ok Hálfsrekka, los vikingos siguieron a uno o varios líderes, dependiendo del tamaño del partido de guerra. A pesar de lo que comúnmente se cree, estos líderes de guerra no se llamaban Jarls, sino que eran nobles escandinavos, que podrían surgir potencialmente de las actividades de los vikingos (como en Orkneys) pero a menudo no. El nombre de tales líderes de guerra era simplemente Víkingr o Sækonungr (rey del mar). En cualquier caso, los miembros de un partido de guerra generalmente estaban directamente relacionados con su líder, ya sea por sangre, alianza directa u obligación tácita. Piense en un líder vikingo más o menos como un jefe de la mafia: tiene su familia, su familia extendida y todos sus dependientes que teóricamente trabajan para él. En tales situaciones, los vikingos individuales simplemente están obligados (o por amistad) a ayudar a su líder o aliado. Sin embargo, este no era un sistema de fidelidad, como algunos podrían tender a creer. Dicha asociación casi siempre se realizó de forma individual. Incluso Jarls y Kings tuvieron que construir su red de influencia familia por familia. Romper una relación así te convertiría en un cobarde y un forajido, así que mejor evita salir de la línea.

La lealtad pagada también se encuentra muy a menudo en las sagas: simplemente, un líder podría dar dinero a sus seguidores para construir una alianza. Dichos premios casi siempre consistían en plata, y la mayoría de las veces, si creemos en las sagas, los anillos de plata. Muy a menudo anillos en los brazos. Un término para un líder generoso en la Era Vikinga era “romper el anillo” porque rompería un anillo con su arma y ofrecería ceremoniosamente a su seguidor. Otros regalos incluirían equipo militar, principalmente espadas que escaseaban en el norte. Estos precios eran extremadamente valorados y se llamaban “nauti” (“regalo”) como “konungsnautinn” (“el regalo del rey”). Curiosamente, un arma que uno recogió de un enemigo muerto también se llamaba “nauti”. En algunos casos, como se ejemplifica en la saga Egils, un líder podía ofrecer tierras a sus seguidores, pero esto era más raro, más valioso y duradero.

Esto es al menos lo que he recogido de las sagas medievales. Los historiadores duros pueden dar una respuesta diferente, pero esto es lo que puedo decir en base al registro literario. Espero que esto haya ayudado!

Answer 2

Juramentos, en general.

Una pequeña banda para solo unos pocos viajes probablemente fue dirigida por un Jarl. Dirigiría una banda de hombres que eran sus juramentados. Si tuviera más de una nave, podría tener varios capitanes que también le habían hecho juramentos, pero que también tenían sus propios juramentos. Estos hombres eran leales a su señor, pero si su señor había hecho un juramento a otro señor, le servirían tan fielmente como a los suyos. Los juramentos se tomaron increíblemente en serio y romper un juramento y ser considerado un rompe juramentos fue una de las cosas más vergonzosas que te podría pasar.

Para campañas más grandes, cada capitán de barco traería sus propios hombres y, a menudo, su propia nave, o un grupo de Jarls como los mencionados anteriormente se reunirían y un señor de la guerra los guiaría a todos. Esto estaba lleno de dificultades, como lo demuestran múltiples expediciones vikingas fallidas. A menudo, dos o tres señores de la guerra poderosos compartirían el mando y lucharían para ponerse de acuerdo sobre un curso de acción. Se necesitó un señor de la guerra muy poderoso, carismático y exitoso para mantener una gran fuerza. Si el ejército sufriera una derrota, las bandas se irían a buscar un maestro más exitoso y mejores perspectivas. Como no estaban luchando por un rey o sus propios hogares, había poca lealtad más allá de su juramento a su propio señor. Los Jarls menores individuales que se comprometieron con un señor de la guerra a menudo hicieron que su apoyo dependiera de la victoria y el saqueo y no se rompieron juramentos si el ejército fallaba y abandonaban la campaña.

Si bien esta distribución de poder y disciplina se convirtió en una incursión muy poderosa y efectiva, creó ejércitos invasores increíblemente disfuncionales e ineficaces. Los asedios prolongados eran imposibles ya que los grupos de asalto se irían a buscar un saqueo más fácil y si los poderosos y orgullosos señores de la guerra no estuvieran de acuerdo, un ejército se paralizaría o simplemente se desintegraría. Cuando el sistema burh / burough tripulado por fyrd (milicia local) creó ciudades fortificadas en todo el campo, el sistema vikingo se vio obstaculizado. No fue hasta que los escandinavos se unieron bajo reyes como Cnut the Great que pudieron conquistar con eficacia.