El efecto a largo plazo más importante de la Guerra de 1812 fue que Gran Bretaña comenzó a tratar a los Estados Unidos como una nación del primer mundo. El gobierno británico se hundió en la guerra al negarse a respetar la soberanía estadounidense. Además de la intromisión de los funcionarios británicos entre las tribus de los Grandes Lagos, la Royal Navy había atacado una fragata estadounidense cuando salía del puerto y desarmada, forzándola a someterse a embarque y ser registrada, asunto de Chesapeake-Leopard, y causando indignación entre los estadounidenses que de lo contrario no tenía interés en las otras disputas entre las dos naciones.
Después de dos años de combate indeciso y tasas de seguro que se dispararon por los cielos, los estadounidenses hicieron más daño al comercio británico en dos años que los franceses en veinte, los británicos vieron poco punto en continuar. Los estadounidenses no habían logrado nada militarmente y su economía estaba en ruinas. Ninguna de las partes hizo más que vagas promesas en el Tratado de Gante, pero puso fin a la lucha, las guerras napoleónicas habían terminado y ambas naciones pudieron continuar con el comercio y la Revolución Industrial.
Los británicos, desde 1815 en adelante, trataron con diplomáticos y comerciantes estadounidenses como socialmente equivalentes a los europeos. El comercio exterior estadounidense se disparó. La capital inglesa fluyó a los estados de Nueva Inglaterra y el Atlántico Medio y construyó dos generaciones de fábricas estadounidenses junto con numerosos canales y ferrocarriles. Debido a que las compañías de Londres no consideraban a Estados Unidos como parte de su “imperio informal”, se encargaron de no interferir en la política estadounidense y la mayoría de los estadounidenses no sabían que un tercio de todos los negocios estadounidenses eran propiedad extranjera.
Las naciones tribales en el viejo noroeste y sudoeste, sin el apoyo británico, ya no pudieron resistir la expansión del asentamiento europeo-estadounidense desde el este de los Apalaches. En cuarenta años, esas dos regiones desarrollaron poblaciones y economías iguales a una nación europea de tamaño medio.
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Con las dos naciones capaces de interactuar de una manera mutuamente constructiva, cualquier amenaza estadounidense a la Norteamérica británica terminó. Los dos gobiernos negociaron todas las otras disputas fronterizas cuando ocurrieron. Pudieron crear un entendimiento sobre la Doctrina Monroe, que mantuvo al imperialismo europeo fuera de América Latina y le dio a las empresas británicas enormes oportunidades de inversión. Las armadas británica y estadounidense desarrollaron un respeto mutuo que les permitió cooperar en diversas crisis durante el siglo XIX y hasta el siglo XX.
En general, los estadounidenses habían sido increíblemente afortunados de no sufrir una pérdida más severa en la guerra, pero aprendieron lecciones importantes sobre la organización de un gobierno y les dieron un buen uso durante el próximo medio siglo. El Provincial de Canadá adquirió un sentido de identidad nacional que finalmente llevó a los británicos a poner la mayoría de sus otras posesiones de América del Norte bajo su gobierno, creando finalmente una nación que abarca todo el continente.
El imperio británico continuó su dominio de la política mundial y el comercio durante otro siglo. Cuando las potencias europeas y asiáticas se levantaron para desafiar a Gran Bretaña en el siglo XX, las potencias del Nuevo Mundo estaban allí para “acudir al rescate de las viejas”.