Estoy a punto de terminar con un libro titulado After the Ice, de Steven Mithen, y en la página 37, habla sobre los natufianos que recolectan cereales silvestres fuera de ‘Ain Mallaha con hoces, y los tallos han madurado antes de lo esperado, así que las orejas de grano quebrado cuando se toca, enviando las semillas al suelo. Una vez procesados en la aldea, convierten estos cereales silvestres en una especie de panqueque para complementar su comida cazada.
Él continúa:
Recuerde que la principal diferencia es la fragilidad de la mazorca: las cepas silvestres se desmoronan espontáneamente cuando maduran, dispersando sus semillas en el suelo mientras las cepas domésticas permanecen intactas, “esperando a la cosechadora”. Dentro de los rodales de cereales silvestres siempre habría habido unas pocas plantas que eran mutantes genéticos relativamente no frágiles, raros, que suman uno o dos por cada 2-4 millones de individuos frágiles.
[…]
- ¿Cómo se romanizaron los helenos, los pueblos orientales de Asia Menor, los galos y por qué perdieron ese sentido de identidad?
- ¿Por qué es Constantino el Grande ‘el Grande’?
- Si Alejandro comenzó con cuarenta mil hombres y tuvo que dejar soldados en cada ciudad que conquistó, ¿cómo llegó a la India?
- ¿Qué pasaría si Alexander o su estado sobrevivieran, cómo le iría a las tierras del oeste?
- ¿Quién (o qué) destruyó la antigua ciudad de Babilonia después del siglo I?
Imagine una situación en la que llegó un pequeño grupo de natufienses para comenzar a cortar un puesto de cereales silvestres. Si el trigo o la cebada ya estuvieran maduros, gran parte del grano de las plantas quebradizas ya se habría dispersado. Pero las raras plantas no frágiles aún estarían intactas. Entonces, cuando se cortaron los tallos, el grano de esas plantas habría sido relativamente más abundante dentro de la cosecha.
¿Y si esos natufianos comenzaran a resembrar a esos mutantes? Eventualmente, lo que ocurriría es que los quebradizos podrían ser sacados de su jardín al continuar plantando aquellos que esperan a la cosechadora, y podrían haber tenido una cosecha de alimentos (eventualmente, entre 200 y 250 años) que no tener que buscar los resultados de acertar o fallar.
Desafortunadamente, los natufianos nunca lo descubrieron. Cortaron cereales así durante aproximadamente tres mil años, y Mithen explica por qué podrían no haber podido o no estaban dispuestos a cultivar los tallos no frágiles. Pero no voy a entrar en todo eso, solo tendrás que leer el libro. 😉