Con un aflojamiento de control sobre el mercado occidental, Moscú, “el mejor amigo de la India“, según lo descrito por el primer ministro indio Narendra Modi’s, está tomando lentamente su propio pivote hacia el Este, acercándose más que nunca a China y encontrando nuevos amigos como Pakistán.
Recientemente, Moscú cerró un histórico acuerdo militar con Islamabad, el primero en muchas décadas, mientras que su relación con Pekín continúa desarrollándose con contratos comerciales como el masivo acuerdo energético de $ 400 mil millones.
India tiene relaciones tensas con China y Pakistán por conflictos fronterizos. Aunque hubo informes de tropas fronterizas indias y chinas que celebraban el Año Nuevo, se han registrado brotes fronterizos hasta mediados de diciembre de 2014. Las violaciones fronterizas en la región norte de la India que limita con Pakistán continúan sin cesar.
Nueva Delhi también se esfuerza por expandir su influencia en los países vecinos del sur de Asia, incluidos Nepal y Bután, una región donde Beijing está estableciendo rápidamente su presencia.
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La situación de seguridad en Afganistán es una gran preocupación tanto para India como para Rusia. A India le preocupa que los extremistas que lo atacan puedan encontrar refugio en el país. Ha firmado un pacto en virtud del cual pagará a Rusia por el suministro de armas al ejército afgano. Moscú ha criticado que la OTAN se retire de Afganistán porque cree que podría haber graves consecuencias para la seguridad, que podrían extenderse al vecindario inmediato de Rusia.
Otra preocupación clave para Moscú es el tráfico de drogas que emana de Afganistán y las sustancias ilegales que terminan en Rusia, una amenaza que está llevando a los rusos a unirse con Beijing para controlar la producción de drogas en Afganistán.
Islamabad también está interesado en la participación de Moscú y Beijing en Afganistán. Los tres se han reunido varias veces para discutir las condiciones en Afganistán.
Si bien el esfuerzo tripartito es loable, podría tener implicaciones para India, que además de las preocupaciones de seguridad también tiene intereses en acceder a la energía de Asia Central a través de Afganistán. Tradicionalmente no es una nación donante, India ya ha ayudado a Afganistán con una cantidad acumulada de $ 2 mil millones, además de participar en proyectos de infraestructura de medianos a grandes.
Islamabad considera estos esfuerzos como intentos deliberados de aumentar la influencia de la India en Afganistán en un intento por rodear a Pakistán. China también está buscando un papel más importante en Afganistán. Entonces la competencia se está calentando en la región; tanto China como Pakistán, que ya están profundizando sus lazos, tratarán de limitar la influencia de India.
Considerando esto, la forma en que las relaciones de Moscú con Beijing e Islamabad también determinarán qué tipo de influencia tendrá India en la región en general. Una convergencia demasiado estrecha de Rusia, China y Pakistán puede correr el riesgo de aislar a India, a menos que Moscú logre el equilibrio adecuado en sus relaciones con las tres naciones.
¿Una inminente ‘guerra de dos frentes’ en la India?
La principal preocupación de Nueva Delhi no es realmente el comercio chino-ruso, mucho más alto que el negocio indo-ruso, sino la naturaleza de la cooperación de defensa entre Moscú y Beijing.
Si bien la mayoría de las armas que China compró a Rusia, los submarinos Amur y los sistemas de defensa aérea C-400, aparentemente se usarán en el Mar del Este y el Sur de China, existe una creciente aprensión: ¿qué pasa si los despliegues se cambian de una manera que es perjudicial para la India? ¿seguridad? ¿Qué pasa si China elige transferir esta tecnología militar a un país rival? La implicación es claramente Pakistán. Esto es aún más alarmante debido al acuerdo nuclear firmado recientemente entre China y Pakistán.
Los círculos de defensa en India sienten firmemente que la frontera de seguridad del país se está volviendo más desafiante con la creciente bonhomie entre Islamabad y Beijing, quienes poseen armas nucleares. El Jefe del Estado Mayor de Defensa Integrado de la India, el mariscal de PP PP Reddy, incluso declaró que India debe estar preparada para una “guerra de dos frentes con China y Pakistán”.
En ese contexto, cuando Rusia decide vender equipos letales como helicópteros de ataque Mi-35 a Islamabad, Nueva Delhi teme que esto pueda complicar aún más las implicaciones de seguridad de la India. La pregunta es si, con sus crecientes lazos con China, Rusia estaría convencida de ponerse del lado de los aliados de Beijing en caso de una escalada militar.
Algunos afirman que Moscú no se está haciendo amigo del gobierno civil de Pakistán, sino del establecimiento del ejército del país que trata a la India como una amenaza existencial. India teme que su relación militar más profunda con Rusia se divulgue al país rival.
Sin embargo, Rusia está tratando de calmar el miedo al decir que la tecnología sensible utilizada para crear misiles de crucero como el BrahMos, los submarinos nucleares o los aviones de combate de quinta generación estarán protegidos para que no caigan en manos de terceros.
Rusia hasta ahora se ha abstenido de suministrar armas letales a Pakistán por temor a molestar a India. Sin embargo, con la India diversificando sus fuentes de armamento a los EE. UU. Y con Israel poniéndose al día rápidamente, Moscú ha comenzado a buscar compradores alternativos.
Algunos expertos indios lo consideran una táctica de Moscú para “torcer el brazo” a la India y evitar que diversifique sus fuentes de adquisición de defensa.
Sin embargo, los lazos de defensa entre India y Rusia llegaron para quedarse, ya que incluso hoy Moscú representa más del 50 por ciento del suministro de armas de la India. Durante la reciente visita a la India del presidente Vladimir Putin, se instigó una serie de pasos significativos hacia la cooperación de defensa, incluida la asociación para desarrollar helicópteros de combate rusos que se venderán en la India.
India también teme que Rusia transforme su postura sobre Cachemira. Hasta ahora, Moscú ha apoyado a India votando por Nueva Delhi en el Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas. Pero durante su visita a Islamabad en noviembre, el ministro de Defensa ruso, Sergey Shoigu, supuestamente apreciaba los esfuerzos de Pakistán para combatir el terrorismo. Esto es un cambio considerable respecto a una postura anterior, cuando Moscú criticaba que el establecimiento del país utilizara grupos extremistas para lograr sus objetivos estratégicos.
Sin embargo, es poco probable que Rusia ponga en peligro las relaciones con Nueva Delhi para Pakistán. Después de todo, India no es solo su mayor cliente de defensa; Moscú también ve el subcontinente como un posible destino de exportación de energía. India es el cuarto mayor consumidor de energía del mundo en carbón, petróleo y gas natural.
India, por otro lado, si bien necesita que Rusia se balancee contra el ascenso de China, también tendrá que acercarse a los EE. UU. Para mantener su nueva política de cooperación con múltiples potencias mundiales. Una estrategia que muchos consideran marca una desviación de la política de no alineación de larga data de la India.
Entonces, cuando se trata de elegir entre Rusia y EE. UU., India podría arrojar mucha retórica aclamando la amistad de Nueva Delhi-Moscú ‘para todo clima’ , al tiempo que fortalece los lazos con Washington.
Al mismo tiempo, India teme que la creciente alienación occidental provoque que Rusia se acerque a China. Por lo tanto, Nueva Delhi continuará proyectando su apoyo a Rusia de manera multilateral, como abstenerse de votar en la ONU sobre Crimea o ‘no apoyar ‘ las sanciones occidentales contra Rusia. A su vez, Rusia, que también intenta evitar la excesiva dependencia de Beijing, tratará de asegurar un mayor papel para la India en la Organización de Cooperación de Shanghai (OCS) y una estrecha alineación con los países BRICS.
En general, si bien los negocios entre los países continuarán como de costumbre, tanto Nueva Delhi como Moscú estarán activos en un frente multilateral que se apoye mutuamente.