Realmente comenzó como trozos de papel durante la Guerra Civil de los Estados Unidos. El primer uso definitivo confirmado de los resbalones de identificación fue durante la batalla de Cold Harbour durante la Campaña Terrestre en 1864. Para entonces, los soldados habían aprendido lo que sucedió cuando se requirió que la infantería cargara sobre terreno abierto en una defensa preparada. Básicamente era suicida, por lo que los soldados temían que los mataran y nadie los reconocería para darles una lápida adecuada o regresar a su familia con la idea de coser sus nombres en la parte posterior de sus chaquetas.
Sutlers, que eran las tiendas generales itinerantes que seguían al Ejército del Potomac en ese momento, pronto vieron que se podía ganar dinero creando identificadores redondos baratos de estaño en los que un soldado podría tener su nombre, ciudad natal y regimiento estampados. Esta etiqueta de metal que se desarrolló a partir de una tira de cartón con el nombre de los soldados garabateada apresuradamente justo antes de esa batalla en Virginia y cosida en sus chaquetas es la base de las etiquetas que todavía usamos hoy.