No a gran escala. Los ejércitos que ocupaban con frecuencia reunían a los civiles y los ejecutaban, a menudo 10-20 por cada soldado que perdían. Muchas guerras y naciones tomaron pocos o ningún prisionero. En la edad oscura era típico capturar solo a la nobleza. Cualquier otra persona que se rindió generalmente fue asesinada o vendida como esclava. La nobleza fue rescatada o utilizada como poder de negociación política.
Como tal, tomar prisioneros de guerra en un gran número generalmente significaba que los prisioneros de guerra recibían un cierto nivel de respeto y, por lo tanto, no se ejecutaban a menos que la otra parte ejecutara prisioneros de guerra. Por ejemplo, en la Batalla de las Ardenas, los alemanes ejecutaron prisioneros de guerra aliados. Los Aliados a cambio ejecutaron una serie de prisioneros de guerra alemanes. No fue 1 por 1 ni nada oficial. Simplemente algo que los soldados hicieron en represalia y enojo.