El entrenamiento y el equipo para una superpotencia moderna es increíblemente costoso. Pero esto permite que una superpotencia moderna proyecte grandes distancias de poder y gane contra fuerzas mucho más grandes que carecen de las ventajas en entrenamiento y equipo. Algunas personas han teorizado que las superpotencias gastan tanto en sus ejércitos que no pueden arriesgarse a perderlas en la batalla con otras superpotencias, como la forma en que un supercarrier estadounidense moderno cuesta más de 10 mil millones de dólares y tarda 5 años en construirse, y se espera que sirva al menos 40 años.
Dicho esto, de alguna manera la guerra es muy barata para las naciones en desarrollo. En una nación indigente, obtienes hombres y niños, les das armas y tal vez camiones, los llamas ejército y los liberas de un vecino para violarlos, saquearlos, esclavizarlos y saquearlos, y ni siquiera tienes que pagar ellos a veces. Está mucho más cerca de la guerra antigua, donde la guerra era asequible, porque los soldados eran muy baratos. No conquistarán nada para ti, pero pueden desestabilizar a un enemigo, y luego tal vez puedas formar un ejército “real” para una ocupación.