¿Qué hizo a Eleanor Roosevelt una líder tan exitosa?

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Eleanor Roosevelt fue una de las primeras damas más influyentes en la historia de Estados Unidos.

Creo que su éxito como líder tuvo mucho que ver con la época y las situaciones en las que se encontraba.

Eleanor Roosevelt se crió en la ciudad de Nueva York. Su familia era extremadamente rica, pero su vida temprana no estuvo exenta de dificultades. Tanto su madre como su padre murieron antes de que ella tuviera 10 años. Cuando Eleanor tenía 18 años, conoció a su futuro esposo, Franklin, mientras viajaba en un tren. Finalmente, los dos se comprometieron y se casaron el 17 de marzo de 1905.

El papel de Eleanor en la política comenzó ya en 1921 al inicio de la poliomielitis de Franklin. Ella lo reemplazaría en apariciones públicas cuando él fuera incapaz de viajar. También se convirtió en una firme defensora de objetivos como el salario mínimo, una semana laboral de 48 horas y la abolición del trabajo infantil.

Ella se hizo muy influyente en el Partido Demócrata del Estado de Nueva York. Los lazos que hizo entre otras importantes mujeres demócratas ayudaron a su esposo a obtener la nominación para gobernador y ganar las elecciones. Por supuesto, ser el gobernador de Nueva York finalmente lo llevó a la presidencia.

Como primera dama, el objetivo de Eleanor era redefinir la posición. Se convirtió en la Primera Dama más activa de la historia y estableció el estándar moderno para lo que se espera del papel. Ella comenzó a celebrar sus propias conferencias de prensa (con 348 durante sus doce años en la Casa Blanca). También tenía una columna diaria en el periódico, que escribía seis días a la semana de 1936 a 1962. Hablaba en todo el país en varios compromisos, ganaba $ 1,000 por discurso e incluso copresidía la Oficina de Defensa Civil.

Todas estas actividades la ayudaron a defender el papel de la mujer en la sociedad estadounidense. Se volvió tan activa e involucrada en la administración de su esposo que comenzó a alterar la opinión del público sobre las mujeres. Esto fue significativo durante una época en la que pocas mujeres tenían empleo fuera del hogar. Además, en sus conferencias de prensa semanales, prohibió a los reporteros masculinos. Esto obligó a los periódicos a contratar a reporteros para mantenerse al día con las actividades de Eleanor. Este acto colocó a las mujeres en posiciones donde podían expresar sus opiniones sobre los problemas.

Además de ser una defensora de los derechos de las mujeres, Roosevelt también fue una gran defensora de los derechos de los afroamericanos, siendo muy abierta con su apoyo al Movimiento de Derechos Civiles. De hecho, se hizo tan popular entre los afroamericanos que ayudó a crear un cambio significativo en la demografía electoral de la nación. Los afroamericanos habían sido durante mucho tiempo una base de votación sólida para los republicanos. Sin embargo, esto comenzó a cambiar a fines de la década de 1930, en parte debido a la postura de Eleanor Roosevelt sobre cuestiones de derechos civiles.