WASHINGTON: Josh Stieber no se sintió muy aliviado cuando escuchó la noticia de que las últimas tropas de combate de EE. UU. Se retiraban de Irak a fines de este mes.
Aunque “agradecido por cada pequeño” progreso, el veterano del Ejército de los EE. UU. De 22 años dice que todavía es cauteloso para “no celebrar y pensar que todo terminó, ya que la realidad está” bastante lejos de eso “.
Stieber, que sirvió en Irak durante 14 meses, está demasiado familiarizado con la realidad de la guerra.
El hijo mayor de un vendedor y un trabajador de la salud, nacido y criado en la sección de Maryland del área de Washington DC, Stieber recordó que vio un “gran agujero” en el suelo después de que un avión secuestrado se estrelló contra el Pentágono en el 11 de septiembre ataques terroristas contra los EE. UU. en 2001.
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Stiever se unió al ejército desde la escuela secundaria en 2006 a la edad de 18 años para “asegurarse de que algo como el 11 de septiembre nunca vuelva a suceder”.
Fue enviado a Irak con la 1ª División de Infantería en febrero de 2007. Pero lo que experimentó allí fue desilusión y frustración. Como parte del aumento de tropas estadounidenses en 2007, fue testigo de uno de los tramos más violentos de la guerra de Irak.
“Entramos pensando que resolveríamos todo este problema y haríamos del mundo un lugar mejor, pero al principio nos dimos cuenta de que no parecíamos estar ayudando al problema”, dijo.
“En su mayor parte, lo estamos empeorando”, agregó.
Después de terminar su misión en Iraq, Stieber regresó a su hogar en 2008, pero no pudo evitar pensar en lo que los militares habían hecho a las familias y los vecindarios de Iraq: derribar puertas y atravesar casas para buscar “insurgentes” y detenerlos. personas, a veces sin ninguna razón.
“¿Qué pasa si entra un ejército diferente y me lleva o se lleva a mi papá?”, Se preguntaba. “Sé que no lo querría”, dijo, y esto provocó una gran pregunta sobre la guerra.
Luego se convirtió en un activista contra la guerra.
Durante seis meses el año pasado, con esa pregunta en mente, Stieber caminó y pedaleó por el país, desde el Atlántico de Maryland hasta el Pacífico de California, hablando sobre la paz y las alternativas no violentas con personas y jóvenes que conoció en el camino, esperando, en su palabras propias, para difundir la lección que aprendió en Irak.
Bien podría ser una sensación de cierre para Stieber, cuando a principios de la semana pasada, el 4º Equipo de Combate de la Brigada Stryker, 2ª División de Infantería, abandonó Irak en un movimiento que muchos vieron como un símbolo del fin de las operaciones de combate de Estados Unidos en ese país, mientras que el El cambio formal en la misión está programado para el 1 de septiembre.
Sin embargo, Stieber dice que la retirada de las tropas de combate de Irak fue simplemente un comienzo. “Muchos de los soldados probablemente terminarán en Afganistán tarde o temprano”.
“Todavía quedan 50,000 soldados que quedan allí (en Iraq), y (ellos) podrían no ser unidades de combate específicas, pero definitivamente entrenados para el combate, y preparados para usar ese (entrenamiento), y hay un aumento en los contratistas privados”. dijo, con una mirada de preocupación en su rostro.
Washington dice que las 50,000 tropas estadounidenses permanecerán en Irak para llevar a cabo misiones de apoyo y entrenamiento. Está previsto que el último grupo de tropas estadounidenses abandone Iraq a fines de 2011.
Sin embargo, el principal comandante estadounidense en Irak, Ray Odierno, dijo la semana pasada que Estados Unidos podría mantener una presencia militar en Irak después de la fecha límite de 2011 “si el gobierno de Irak solicita asistencia técnica”.
A medida que se acerca la fecha límite para retirar las tropas de combate, Stieber dijo que sería fácil para la gente olvidarse del impacto que tuvo la guerra en los soldados estadounidenses y en el pueblo iraquí por igual. Quiere recordarle a la gente el horror de la guerra y asegurarse de que esas cosas nunca vuelvan a suceder.
“Algo en lo que mucha gente no piensa es en las muchas vidas que se han visto afectadas en ambos lados”, dijo, recordando a los amigos que terminan yendo a instituciones psicológicas debido al trastorno de estrés postraumático como resultado de la guerra.
“Algunas de las cosas que vimos allí, y la forma en que muchas personas en Irak fueron tratadas, y muchas de ellas fueron obligadas a abandonar sus hogares, y las cosas que sucedieron en sus vidas”, dijo.
“Espero que la gente no piense que las tropas de combate se han ido, y ya no tenemos que preocuparnos por Irak”, agregó.
La fuente original de este artículo es la Agencia de Noticias Xinhua
Copyright © Wang Fengfeng, Agencia de Noticias Xinhua, 2010