Cixi a menudo se ve como egoísta. Por ejemplo, hubo un reclamo de que ella desvió fondos destinados a modernizar la marina y en su lugar usó el dinero para restaurar el Palacio de Verano, creando una barcaza de mármol que todavía está presente hasta el día de hoy.
Se ha argumentado que ese cargo en particular es falso ya que la Armada de China fue inepta (como se vio en la debacle contra Japón en 1894) más por la falta de entrenamiento y tácticas desaconsejadas; No por falta de fondos.
La intriga que la rodea puede, por supuesto, atribuirse a los murmullos celosos de la corte china que envidiaron a la emperatriz viuda por su poder y posición.
Menos fácil de explicar es su enfoque desigual de la reforma. Parece que Cixi solo apoyó la reforma cuando se ajustaba a sus intereses. En junio de 1898, los reformadores Kang Youwei, Liang Qichao y Tan Sitong lograron convencer al Emperador de que respaldara una serie de cambios que incluían, “la abolición de la composición del examen formal, el” ensayo de ocho patas “; la creación de un ministerio de agricultura … y la creación de un ejército de reclutas nacionales ”. La esperanza era tener una reforma desde el enfoque anterior similar a la restauración Meiji de Japón.
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Sin embargo, esto no le cayó bien a la emperatriz viuda y un par de meses después, en septiembre, hizo arrestar y condenar a muerte a todos los líderes de la reforma. Si bien apoyó a algunos reformadores, como Li Hongzhang, solo lo hizo cuando no interfirieron con sus intereses.
Dado lo anterior, cualquier propuesta para rehabilitar la reputación de Cixi tendría que cuadrarse con su intransigencia hacia la reforma, lo que habría hecho a China más fuerte y más capaz de resistir a las potencias occidentales.
Datos de: Una historia de China (JA G. Roberts)
(Cualquier falla en el análisis es mía).