Para abreviar una larga historia, el colonialismo no es simplemente un escenario en el que un poder medieval se apodera de otro a través de la guerra, o una fuerza moderna que ocupa una multitud de sociedades escasamente tribales perseguidas por enfermedades y guerras de esclavos, como la lucha por África o la expansión rusa. . El colonialismo de la “era colonial” se basa en eventos específicos que se desencadenan, un período de espera que se disfruta durante 500 años medievales y premodernos.
La superioridad militar y culminar en una sola batalla decisiva ya no es el ser todo y terminar con todo. Para conquistar áreas tan extensas o vastas, las poblaciones propensas a la rebelión generalmente dependen del genocidio biológico (la destrucción de la viruela del 90% de los continentes estadounidenses, el 98.7% del acervo genético solo en el caso de los EE. UU.), Un imperio caído y estancado en la agonía de sus propias guerras civiles y su fragmentación (como India), y mucho tiempo (India aún tardó casi tres siglos en hacerse cargo de múltiples poderes). China, en el mismo continente que Eurasia, tenía el mismo grupo de enfermedades, por lo que no sufrió la disminución catastrófica de las epidemias introducidas que se adelantaron a cualquier explorador / comerciante intercontinental. Tampoco se había fragmentado lo suficiente (aunque en el proceso), es decir, en la medida de la India después de la caída de los mogoles a los persas y marathans. Es revelador que la mejor arma empleada a lo largo de este gran juego no fue tecnológica o militar, sino social: la adicción al opio traficada por comerciantes británicos que diezmaron la sociedad china durante un siglo.
La larga historia:
Parte I. Paralelos a la caída del Imperio mogol
Si uno mira la historia colonial, la ‘joya de la corona’ de todas las colonias ha sido, por supuesto, la India, gran parte de la cual se ha hecho recientemente como una vez, junto con China, la mayor potencia mundial durante milenios, pero se convirtió en la eminente del mundo. poder de fabricación en una vasta mina de productos básicos para Europa. Entonces, “por qué China no sufrió el mismo destino que India” es un paralelo subyacente a la pregunta.
Bueno, mire más de cerca y, en primer lugar, la tecnología militar no es el principio y el fin de conquistar otro imperio, y mucho menos un país (vea Irak alrededor de hoy o la Guerra de Vietnam). Asumir un país del tamaño de India o China no fue una hazaña, sin importar la ventaja militar, también hubo que lidiar con las numerosas poblaciones. El récord para la India, por supuesto, no es simplemente entrar, organizar una guerra y hacerse cargo. Fue un proceso minucioso que tardó 270 años, que además involucró una invasión extranjera del Imperio Persa (que saqueó la capital, la ciudad más grande del mundo, y selló el declive), además de una consiguiente guerra civil entre los gobernantes mogoles (léase: ancestralmente mongol ) y el levantamiento más nativo de Marathan.
India, en medio de la fragmentación posterior al Imperio, renunció a los grandes conglomerados de las Compañías Comerciales de las Indias Orientales holandesas y británicas, capitalizando con entusiasmo lo que entonces era el mayor fabricante, poder naval y constructor naval del mundo. Durante siglos sobornaron o se abrieron paso hacia los nuevos feudos, ofreciendo ‘protección’, hasta que en 1858, la mayor parte del imperio indio había sido tomado, particularmente por Gran Bretaña y Persia. Después de la gran rebelión india de 1857, la corona británica se apropió de las tierras de la compañía, y finalmente colonizó el lugar como uno, y el comienzo del período colonial británico Raj.
Parte II. El caso de China:
Bien, hasta ahora una tarea tan compleja. Sin embargo, China entró en una posición notablemente similar a la India del siglo XVII en el siglo XIX, evolución divergente si se puede. Gobernado por una dinastía extranjera (el Qing de origen manchuriano a la par de los mogoles de origen mongol), que se encontraba en el último momento de estancamiento y enfrentaba una gran rebelión nativa. -El país se consumiría durante los próximos dos siglos por guerras sucesivas (incluida la segunda más sangrienta de la historia después de la Segunda Guerra Mundial y la peor guerra civil del mundo: la Rebelión de Taiping, que solo eliminó 35 millones de vidas y arrasó 600 de las ciudades del corazón). Al igual que las potencias extranjeras antes, vieron la oportunidad de aprovechar el gobierno estresado y la fragmentación de las fronteras y la sociedad. Escenario de la derecha, las Guerras del Opio.
A menudo es una representación demasiado perezosa del gobierno de la emperatriz Cixi como estancado, unidimensional, dictatorial, todo poderoso pero débil, especialmente sobre un imperio tan vasto como el Qing con un tercio de la población mundial y el mayor poder económico del mundo (en el tiempo 90% más grande que el británico, incluso después de 50 años de recesión). Al igual que India, este período es igual de complejo.
Cixi era en realidad un reformista que modernizaba las leyes humanitarias, iniciaba la transferencia de tecnología y lanzaba campañas de “Aprende de Occidente”. Sin embargo, cuando sus protegidas regresaron de los salones y universidades de París con nuevas ideas sobre la democracia, pronto se dio cuenta de que el poder del imperio estaba en peligro de ser socavado desde adentro, especialmente de los chinos conquistados Han, tibetanos, mongoles y xinjiangers, junto con un grupo cada vez más beligerante. e intriga financiando el oeste. En realidad, China tenía la octava armada moderna más grande y estaba destinada a ser aún más grande, hasta que se dio cuenta de que sus 6 acorazados de vanguardia ordenados desde Gran Bretaña venían con un ejército británico residente instalado, un eco de las maquinaciones en feudos indios. siglo antes (ella los envió de vuelta). De una vez reformista, y enfrentando una gran presión interna y externa, se convirtió en una reaccionaria jugando en múltiples frentes: en realidad es una hazaña que duró tanto tiempo como lo hizo. Tampoco estaba en completo poder, sobre su corte tal vez, pero no su estado. Un buen ejemplo sería su “ prohibición ” de los ferrocarriles por considerarlos contaminantes y ruidosos (y más peligrosamente un camino hacia la influencia extranjera), pero sus estadistas los construyeron de todos modos, incluida una estación frente al palacio que todavía se puede ver hoy en la Plaza de Tiananmen. Otras veces ganó: la mayoría de los infames fondos para un proyecto suyo único para modernizar y expandir la armada fueron a la reconstrucción del Palacio de Verano, más como un solo dedo para los generales furiosos, un bote de mármol inamovible y con joyas. . Una decisión que la perseguiría en la próxima Guerra del Opio.
Sin embargo, a diferencia de India, la historia de China se desarrolló de manera diferente. Las fuerzas coloniales se encontraron con una resistencia inicial feroz entre la población, incluso en la ‘paz’ después, especialmente durante la Rebelión de los Boxer. Por lo tanto, solo las pequeñas adquisiciones podrían ganarse inicialmente y luego otorgarse oficialmente: los Puertos del Tratado. Con el tiempo, la influencia que emana de esos puertos bien podría haber tomado el control de un imperio que se fragmenta rápidamente, pero a diferencia de India, no tuvieron 270 años. La imposición de valores más democráticos (China se había convertido en una república en 1912), la Primera Guerra Mundial en el continente y el surgimiento de Japón pagaron los planes a más largo plazo. El resto es historia: las guerras civiles chinas, la Segunda Guerra Mundial y el surgimiento del comunismo.