Hay dos nombres que podría proponer. Ciertamente no obtuvieron los resultados que asociamos con Rommel o Patton, pero es difícil decir si eso fue porque no fueron tan buenos o porque las situaciones en las que se encontraron no permitieron que su grandeza brillara.
El primero es Charles de Gaulle, quien sin duda fue visto como uno de los grandes comandantes franceses generales de la guerra. Era relativamente menor al comienzo de la guerra, pero también lo eran Rommel y Patton. Fue uno de los primeros defensores del ejército francés de guerra blindada. Aquí hay algunas cosas de Wikipedia que no sabía:
En 1934 escribió Vers l’Armée de Métier ( Hacia un ejército profesional ), que abogaba por un ejército profesional basado en divisiones blindadas móviles. Tal ejército compensaría la pobre demografía francesa y sería una herramienta eficiente para hacer cumplir el derecho internacional, particularmente el Tratado de Versalles, que prohibió a Alemania rearmarse. Propuso la mecanización de la infantería, con énfasis en el uso mayorista de tanques. Irónicamente, las unidades panzer alemanas, tan efectivamente empleadas en la invasión de Francia en 1940, utilizaron teorías similares, mientras que los franceses se dispersaron y desperdiciaron su armadura. El libro vendió solo 700 copias en Francia, donde Pétain abogó por un ejército defensivo basado en infantería, pero 7,000 copias en Alemania, donde fue estudiado por Adolf Hitler.
Estaba nadando contra la corriente del pensamiento militar francés, que terminó decidiendo usar tanques principalmente como apoyo de infantería. El comando francés intentó deshacerse de él al dejarlo al mando de un regimiento blindado, y finalmente le dio el mando de una división blindada recién formada justo en el medio del asalto alemán. Entonces, no se le dio la oportunidad de ser genial hasta que ya era demasiado tarde. Incluso entonces logró uno de los pocos éxitos que tuvieron los franceses en toda la campaña.
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Después de eso, la situación (durante la cual la mayor parte del ejército francés fue aplastado y finalmente se rindió) realmente lo impulsó a abandonar el rol de comandante de la armadura y convertirse en el líder de todo el movimiento francés libre.
La segunda persona que propondré es el general Philippe Leclerc, comandante de una de las unidades francesas libres de De Gaulle. Con equipos estadounidenses y británicos, las fuerzas francesas libres gradualmente formaron varias divisiones de tropas, incluida la 2e División Blindée o la 2da División Blindada (Francia). Leclerc fue su comandante durante el resto de la guerra; Realmente no sé mucho sobre él, mucho menos si merece ser llamado un “gran” comandante de tanques. Sin embargo, dadas las circunstancias, tenía la mejor oportunidad.
También está el comandante de la 1ra División Blindada (Francia), un tipo llamado Jean Touzet du Vigier. Puede ser tan merecedor como Leclerc, o incluso más; Todo lo que sé es que he oído hablar de Leclerc antes, mientras que solo me encontré con JTdV al responder esta pregunta.