La guerra de Vietnam no tenía objetivos claros ni líneas de frente que la hicieran fácil de entender para los civiles en su país. No hubo ataques de terroristas comunistas en suelo estadounidense para solidificar al público para apoyar la acción militar. El reclutamiento involuntario de miles de jóvenes altamente educados conduce a una ola de oposición por razones personales y políticas.
La primera avalancha de imágenes televisivas diarias que muestran las bajas estadounidenses conmocionó al público sin ser compensada por las imágenes contrastantes de las victoriosas fuerzas estadounidenses que liberaban multitudes que vitoreaban. Fue un angustioso paralelo a las imágenes heroicas de la Segunda Guerra Mundial a las que la gente se había acostumbrado solo veinte años antes.
Culpar a la IG individual era la única persona que muchos civiles tenían para que alguien atacara. Obviamente, los congresistas y generales no estaban disponibles para que el ciudadano promedio atacara.
Como veterano de la era de Vietnam, recuerdo vívidamente a la oposición, hasta el punto de que los comandantes nos aconsejaron no viajar en uniforme para evitar protestas cuando pasamos por los aeropuertos. ¿Qué tan diferente es el aplauso espontáneo de hoy cuando las personas en uniforme pasan a través de los aeropuertos de EE. UU. De lo que nos recibieron? Los días de estar sujetos a las llamadas públicas de “asesinos de bebés” y “traficantes de guerra” son agradecidos, desconocidos para el ejército de hoy. Que siempre sea así.
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