En ambas guerras mundiales, las razones por las cuales los hombres británicos no iban a la guerra fueron: edad; incapacidad mental o física; comprometido en un trabajo vital de guerra o en una ocupación reservada; liberación compasiva (por ejemplo, padres solteros, hijo único de una viuda de guerra, etc.); y objetores de conciencia. Sin embargo, en ambas guerras, muchos objetores de conciencia vieron el servicio en roles no combatientes, como los portadores de camillas, incluido el ranchero británico más condecorado de la Primera Guerra Mundial. En la Segunda Guerra Mundial, muchos sirvieron como bomberos o conductores de ambulancias durante el bombardeo alemán de ciudades británicas.
El soldado alistado más condecorado de Gran Bretaña en la Primera Guerra Mundial fue un objetor de conciencia que nunca disparó un tiro.
La ocupación reservada más común, en ambas guerras, era el minero de carbón. Sin embargo, muchos mineros se alistaron de todos modos. Aunque eran excelentes soldados, ya que estaban acostumbrados a trabajos difíciles y peligrosos, hubo una seria interrupción en la producción de carbón. En la Segunda Guerra Mundial, tantos mineros se ofrecieron como voluntarios para las fuerzas que en 1940 se hizo ilegal que los mineros se alistaran. Aun así, para 1943 era necesario enviar algunos reclutas para trabajar en las minas y no a las fuerzas armadas. Conocidos como Bevin Boys, muchas celebridades británicas sirvieron en los boxes, incluido el comediante Eric Morecambe y el DJ, presentador de televisión y notorio abusador de niños, necrófilo y violador Jimmy Savile.
Jimmy Savile
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