Los sumerios se organizaron en torno a ciudades estado, por lo tanto, no se puede encontrar “Sumeria” como un solo estado en nuestro país. Estas ciudades estado, al menos durante la historia registrada, eran contemporáneas a las ciudades estado acadias, y los sumerios y acadios vivían juntos en Mesopotamia y se organizaban de manera similar.
Sin embargo, la organización de los estados de la ciudad cambió a lo largo del tiempo y, sin especificar cuándo, es muy difícil dar una respuesta específica. Pero, intentaré dar algunos.
La forma más antigua de organizar los estados de la ciudad era alrededor de un templo. El templo recolectaba la cosecha y luego la redistribuía a los trabajadores de alrededor. Por lo tanto, se supone que los templos tuvieron una gran influencia política durante los primeros tiempos. Los templos podían poseer tierras, tenían muchos empleadores y esclavos. Hasta donde recuerdo, no quedan restos de palacios de las primeras etapas de la historia mesopotámica. Se cree que los templos que recolectan el excedente agrario son los responsables de la invención de la escritura para poder mantener la contabilidad.
Con el paso del tiempo, los templos perdieron el poder político principal, y vemos la formación de grandes propiedades y palacios. Los templos seguirían siendo un factor muy importante, ya que podrían poseer hasta un tercio de la tierra, sin embargo, el rey y otros propietarios de tierras tendrían el resto. Los reyes de las diferentes ciudades-estado hicieron guerra entre ellos, a menudo compitiendo por la hegemonía de Sumeria y el título de “Rey de Kish”. La importancia de este título, lamentablemente, se ha perdido con el tiempo. Una de las guerras más famosas se registra en la Buitre Estela, donde la ciudad estado de Lagash ganó una guerra contra la ciudad de Umma después de haber estado en conflicto por una tierra muy fértil.
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Cuanto más avanzamos, más y más grandes se vuelven las entidades políticas, y los sumerios se asimilan completamente a los acadios y dejan de ser una entidad propia. Su idioma funciona como un idioma hablado, pero se mantiene vivo como un idioma litúrgico y litarati de los escribas educados.
No recuerdo mucho de cómo funcionaba Egipto, pero fue, durante los primeros tiempos, similar a cómo los estados de la ciudad sumeria redistribuyeron bienes a través de los templos. Una diferencia importante entre Egipto y Sumeria / Mesopotamia es que el Nilo es mucho más predecible que Eufrates y Tigris. Esta imprevisibilidad probablemente moldeó la mente mesopotámica y el panorama político para ser algo más pesimista que el de sus pares occidentales.