Se podría decir que sí, ciertos eventos que ocurrieron bajo la Unión Soviética fueron grandes crímenes contra la humanidad (sistemas de Gulag, atrocidades en toda Europa, por ejemplo, la masacre de Katyn, la opresión de la seguridad del estado, etc.) pero para mí, la perspectiva de la vida de la Rusia zarista más tarde de lo que fue fue mucho peor.
La Rusia zarista era, a pesar de muchas interpretaciones románticas, posimperiales, un reino excepcionalmente brutal y empobrecido. Las élites aristocráticas vivían en un lujo vergonzoso, con la gente en la pobreza absoluta y en 1917 librando una guerra imperial con un liderazgo vergonzoso. El Imperio ruso fue visto a menudo como el primo más “atrasado” de los imperios británico y alemán, quedando atrás en su industrialización y en los derechos de las personas.
El estado de cosas para 1917 era que las tropas rusas estaban siendo divididas por las fuerzas aún menores del Imperio Otomano en su frontera sureste y estaban siendo picado por las fuerzas alemanas y austrohúngaras en el oeste. El zar Nicolás había dejado el control de las fuerzas a su esposa, Alexandra, quien a su vez había permitido que Rasputín comandara a las tropas rusas. Sin conocimiento militar ni mente sensata, esta vergüenza eventualmente condujo al regreso de Lenin y a impulsar la revolución.
¿Podemos realmente imaginar que el Imperio ruso sobrevivió a la Primera Guerra Mundial, y mucho menos sobrevivió a la era moderna? La revolución rusa condujo al empoderamiento repentino de las masas, a la construcción de instituciones públicas como las bibliotecas, y podría decirse que ilumina las ideas. Tal vez podría decirse que la Revolución Rusa, como muchas anteriores, fue ‘secuestrada’ y distorsionada hasta que dejó de ser revolucionaria y volvió a caer en las viejas costumbres imperiales.
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La siguiente Guerra Civil condujo a un período prolongado y amargo con los ejércitos Rojo y Blanco empleando métodos salvajes y horribles, con un servicio secreto muy preciso y quirúrgico que emerge de él.
En mi opinión, la Revolución Rusa no fue un crimen sino la expresión natural de la opresión de la gente bajo el zar. A pesar de la posterior opresión y suspensión de lo que hoy veríamos como ‘derechos humanos’, estas cosas no existían antes de la revolución, por lo que no es algo de lo que podamos acusar únicamente a los soviéticos. Pero la gente fue sacada del estancamiento y educada, tuvo acceso a servicios de salud y transporte y (aunque limitados). El Imperio fue industrializado, y eventualmente igualaba incluso a los Estados Unidos por producción. La Unión Soviética era una versión industrializada y modernizada del Imperio ruso.
La mayoría de las revoluciones se secuestran eventualmente; La Revolución Americana que luchó contra la “Tiranía” y deseó la “Libertad” hoy es una superpotencia opresiva que vigila a su propia población y a la población mundial. La Revolución Francesa fue secuestrada por Napoleón y provocó más dificultades, y la Guerra Civil inglesa fue una revolución que reemplazó una dictadura monárquica por una religiosa, restauró la Monarquía, solo para ser derrocada nuevamente años más tarde.