Copiaré mi respuesta de otras preguntas similares.
En 1928, hubo un evento histórico muy importante en Indonesia, el Sumpah Pemuda (Compromiso Juvenil). Fue una declaración de los nacionalistas emergentes de Indonesia que Indonesia es uno (con una patria, un país, un idioma). Era importante para la identidad nacional de Indonesia como estado-nación, ya que había literalmente cientos de etnias, culturas e idiomas en las Indias Orientales Holandesas (ahora Indonesia). Se necesitaba un factor unificador, y esto era todo. Fue una gran apuesta debido a las culturas muy diferentes que intentaban unir para tener una sola nación. Lo único que tenían en común era que todos estaban gobernados y colonizados por los holandeses.
Un avance rápido hasta 1945, la nueva república acaba de proclamar su independencia. En octubre-noviembre de 1945, las tensiones estallaron en Surabaya entre los partidarios de la república y las tropas aliadas (y las fuerzas holandesas que regresaron). Supongo que ya estás familiarizado con los antecedentes, la lucha y el resultado de la batalla. Entonces abordaré sus preguntas. En ese momento en Surabaya, debido a una serie única de eventos, había una presencia significativa de combatientes de casi todo Indonesia. Java, Betawi, Sunda, Batak, Malay, Manado, Bali, Makassar, Maluku, lo que sea. Junto con el ejército regular, lucharon juntos. Y a medida que la batalla continuaba, más combatientes fueron atraídos a la ciudad desde toda Indonesia. La ciudad era como un imán, se convirtió en un símbolo de la lucha, habiendo resistido a las tropas aliadas mucho más tiempo de lo que los aliados habían estimado (el comando aliado estimó que tomaría solo 3 días despejar la ciudad, en realidad las fuerzas de la república lucharon contra ellos por 3 semanas).
Por primera vez, representantes de casi todas las principales etnias en Indonesia libraron una batalla. Lucharon y derramaron sangre juntos por la idea de una Indonesia unida. Era la primera vez que se ponía a prueba la Sumpah Pemuda. En sangre. Y pasó la prueba. Resultó que una Indonesia unida ya no es solo una idea. Hombres y mujeres de toda Indonesia lo habían consolidado en Surabaya.
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No importaba que la ciudad se perdiera y miles murieran. Los héroes de Surabaya habían demostrado que Indonesia estaba allí para quedarse. La Batalla de Surabaya demostró que las diversas personas de Indonesia podían luchar codo a codo bajo una idea para defender la independencia de Indonesia. No para un sultán en Jogjakarta, o un rey en Sumatera, o un señor de la guerra en Sulawesi, sino por la independencia de Indonesia. Y debido a que se pagó en sangre, el vínculo fue más fuerte que nunca.