Atenas, sin duda.
Eran tres tipos de esclavos en el mundo antiguo: poblaciones nativas conquistadas; prisioneros de guerra; y esclavos económicos.
Solo Lacedaemon [Sparta] tenía esclavos que provenían de una población nativa conquistada, los ilotas . Los espartanos habían basado toda su economía en el trabajo manual de los ilotas , para que ellos mismos pudieran dedicar su vida a servir al estado como soldados. Incluso si estaba protegido como propiedad del estado (y no de ciudadanos individuales), el trato inhumano de estos esclavos fue muy criticado y ridiculizado por todos los demás griegos, desde las colonias jónicas y Atenas, y desde Macedonia hasta Sicilia y Niza. Pero solo había mucho que se podía decir a la cara de un espartano …
Los prisioneros de guerra eran muy poco comunes para las ciudades griegas. Después de todo, no fue hasta Alejandro Magno que Grecia tuvo su primera campaña expansionista, y la consolidación del Imperio helenístico que resultó de esto se basó en la conquista cultural, no en la fuerza bruta. Mantener esclavos de guerra habría sido contraproducente.
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Sin embargo, había muchos esclavos económicos. Funcionó así: el trabajo humano tenía un costo establecido y conocido. El salario diario de un trabajador era inicialmente un dracma, pero en 370 a. C. había aumentado a 2.5Dr, lo que le compraría alrededor de 7.5 litros de aceite de oliva puro (alrededor de 45 € en la moneda de hoy, un litro de aceite de oliva virgen cuesta alrededor de 6 € en Grecia hoy) . Ahora, un trabajador calificado o un artesano ganaría mucho más que eso, promediando salarios anuales de aproximadamente 3kgr de plata (o 500,000 € en la moneda actual).
Entonces, ¿qué sucedió cuando hubo deudas que no pudieron pagarse? Por lo general, esto fue el resultado de mal tiempo o actos de Dios que hicieron que las cosechas fallaran, mientras que algunos agricultores ya habían tomado prestado el rendimiento del próximo año. Bueno, entonces las personas se venderían a sí mismas y / o a los miembros de su familia como esclavos (a veces involuntariamente, pero generalmente por su propia voluntad) hasta que el prestamista recupere el valor de su dinero en mano de obra. Estos esclavos no tenían derechos políticos (no podían votar ni ser elegidos) pero conservaban sus derechos humanos y nadie podía dañarlos y quedar impunes.
Los ciudadanos atenienses no podían ser vendidos como esclavos para pagar deudas (un remanente de cuando esto se había salido de control debido a tasas de interés inhumanas y requería una condonación general de la deuda [σεισάχθεια / syssahthia ] para liberar a la gran mayoría de los atenienses de la fuerza esclavitud En el resto de Grecia, sin embargo, los esclavos económicos eran una forma bastante común de pagar las deudas.