¿Hubo alguna batalla en la Segunda Guerra Mundial en la que los soldados estadounidenses y soviéticos lucharon juntos en el mismo bando?
Sí, hubo operaciones de combate conjuntas regulares de convoyes estadounidenses y británicos y de la Armada y la Fuerza Aérea rusa para luchar contra la LuftWaffe y la Armada alemanas en el Océano Ártico.
Aquí hay recuerdos detallados sobre uno de esos episodios, a saber, el convoy PQ16: Este convoy constaba de 35 buques mercantes: 21 estadounidenses, 4 soviéticos, 8 británicos, 1 holandés y uno de registro panameño. También tenía un buque auxiliar, el buque CAM Empire Lawrence . El convoy fue dirigido por el comodoro HN Gale en Ocean Voice . La escolta cercana fue dirigida por el destructor HMS Ashanti (Cdr. RG Onslow) y consistió en los destructores ORP Garland , HMS Volunteer , Achates y Martin , el buque antiaéreo HMS Alynbank , cuatro corbetas clase Flower, un dragaminas y cuatro arrastreros. . Había dos grupos de apoyo; un Cruiser Cover Force dirigido por R.Adm. HM Burrough en el crucero HMS Nigeria , y que comprende los cruceros HMS Kent , Liverpool y Norfolk , y los destructores HMS Onslow , Marne y Oribi , y una Fuerza de cobertura distante de los acorazados HMS Duke de York y USS Washington , el transportista HMS Victorious , los cruceros HMS London y USS Wichita , y 13 destructores.
así que, aquí vamos:
PARA MURMANSK Y VOLVER AL SS ATLANTIC
por Alexander Rothney
En mayo de 1942, fui nombrado Director de Radio, solo éramos dos, en el SS Atlantic, un buque de carga que se cargaba en Sunderland con aviones de combate de huracanes, explosivos y otros suministros de guerra destinados a Rusia por la ruta del norte.
Navegamos en convoy alrededor del norte de Escocia hacia Loch Ewe, y luego a Hvalfiord, Islandia, donde nos acompañó un convoy de América.
….. Temprano el 29 hubo otro ataque aéreo que fue derrotado sin pérdida. A última hora de la tarde, el convoy se separó, seis barcos se dirigieron al Arcángel que acababa de liberarse del hielo y el resto, incluido nuestro barco, se dirigía a la entrada de Kola. Poco después de eso fuimos atacados por JU88, algunos yendo a la sección de Arcángel y el resto atacándonos, pero ambos ataques fueron derrotados sin pérdida. Alrededor del mediodía del día siguiente, justo cuando estábamos haciendo cola para entrar en la entrada de Kola, tuvimos el último bombardeo, esta vez por JU87, el temido bombardero de buceo ‘Stuka’. Pero los huracanes de la Fuerza Aérea rusa los expulsaron.
Nos sentimos muy aliviados de haber llegado, y para celebrar, el Capitán emitió generosas cantidades de ron, la primera gota de refresco alcohólico que habíamos tenido desde que dejamos Sunderland.
En Murmansk fuimos sometidos a ataques aéreos casi diarios, dependiendo del clima. El inicio de una incursión sería anunciado por docenas de viejos cazas biplanos que circulaban en círculos para estar a una altitud lo suficientemente alta como para interceptar a los bombarderos. Cuando llegara el enemigo, el cielo se llenaría de explosiones de proyectiles alrededor de las cuales esquivaban tanto los atacantes como los defensores, ahora incluidos los huracanes. Se lanzaron bombas y luego toda la acción se extinguiría gradualmente. Por extraño que parezca, ya que ahora estábamos “seguros” en el puerto y no se nos permitía usar nuestras armas, nos sentimos más como espectadores que como objetivos potenciales. No oímos que ninguna nave fuera dañada durante estas redadas, aunque muchas bombas incendiarias cayeron sobre algunas naves cercanas.
Murmansk parecía estar prácticamente cerrado. Había un restaurante, donde la comida no era tan buena como podíamos subir a bordo del barco, y un pequeño club donde podíamos comprar té helado y algún tipo de refresco. Ambos estaban reservados para su uso por no rusos. Las chicas del club eran bastante amables, pero cuando tratamos de hablarles afuera (a pesar de las dificultades de idioma), seguían mirando con preocupación a dos hombres uniformados que nos miraban desde la distancia.
Una tarde, algunos de nosotros caminamos penosamente por la nieve hacia un baile local. Fue la única vez que fui a un baile con botas de mar, pero todos los rusos, hombres y mujeres, también llevaban botas largas. Sentimos que estábamos siendo tolerados en lugar de bienvenidos y pronto nos fuimos. Puede haber sido que parecían demasiado amistosos en caso de que cayeran en desgracia con la policía. Supimos que los rusos sospechosos de ser amigos de un extranjero podían ser arrestados y encarcelados. En marcado contraste, los estibadores que descargaban el barco fueron bastante amigables, y los miembros de su tripulación nos invitaron a bordo de un buque de carga ruso.
A pesar de todos los rumores sobre la burocracia y la cortesía, Murmansk fue el único puerto que visité durante la guerra donde los transmisores de radio del barco no estaban sellados para evitar que se usaran en el puerto. Nadie se opuso cuando inspeccionamos de cerca el funcionamiento de los tanques del General Grant en el muelle, pero un centinela se volvió muy amenazante cuando tratamos de recoger recuerdos de un avión derribado.