Bueno, preguntaste …
Los estadounidenses están esclavizados por la ética de trabajo puritana. Una doctrina aturdidora que aplasta el espíritu humano, aplasta su creatividad y, paradójicamente, limita la ambición. Es como si nos quitaras la herencia de los Roundheads pero dejaras atrás toda la jovialidad de los Cavaliers. (Necesitará un poco de conocimiento de nuestra Guerra Civil e historia constitucional para interpretar eso). Afortunadamente, tiene suficientes retrocesos inconformistas para mantener viva la idea de una alternativa. (Los jamaiquinos tienen un buen dicho que les recomiendo: “Si el trabajo es una gran cosa, ¿cómo es que los ricos no lo han agarrado todo por sí mismos?”)
El sueño americano es ilusorio y para la mayoría de los estadounidenses cerca del fondo del montón, una pesadilla. Estás invitado a aceptar el mito: la idea de que cualquiera puede “lograrlo”, independientemente de cuán humildes sean sus orígenes. La mayoría de los que “ logran ” comenzar alto y subir más alto (y no hay vergüenza en eso). Un número infinitesimal alguna vez sale del pantano en la parte inferior y la noción del ‘Sueño’ los lleva a creer que su posición es, por lo tanto, su propia culpa y, por lo tanto, son análogos a nuestro antiguo ‘pobre indigno’ victoriano. * *
La creencia inquebrantable de que el American Way es el mejor, junto con la suposición de que todos, en todas partes, aspiran al estilo de vida sin reservas. La ubicuidad de Coca-Cola y McDonalds puede reforzar esa creencia, pero realmente no es lo mejor que tiene para ofrecer al mundo y gran parte del mundo es ambivalente sobre lo que ofrece.
Esto va de la mano con una falta de curiosidad y una ignorancia general del mundo en general, incluso entre sus clases educadas. (Un ejemplo: una amiga mía de Sudáfrica ocupó un alto cargo en una compañía de software y se transfirió a California. Al ser preguntada por sus nuevos colegas de dónde provenía, vieron el acento inusual, ella les dijo: Johannesburgo, Sudáfrica. Luego le preguntaron en qué estado estaba … Sí, de verdad. Y estos colegas fueron educados a nivel de maestría o superior. Saque su propia conclusión.)
E incluso donde no hay ignorancia, a menudo hay condescendencia. Dos de los hombres más arrogante que conocí fueron académicos estadounidenses que manejan un puesto avanzado de una universidad estadounidense en Florencia. Amaban a Italia. Lo dijeron repetidamente. Pero su actitud hablaba más fuerte que sus palabras. Los italianos eran vagos, confusos, infantiles, a sus ojos, sucesores indignos de sus antepasados romanos o renacentistas. Relajados, espontáneos, propensos a la postergación, los italianos pueden serlo, pero aun así logran preservar gran parte de su herencia y tienen un “savoir vivre” insuperable. Un poco de esto se contagió a los académicos después de la segunda botella de Chianti, pero en general exhibieron un malestar que revelaba una extracción germánica u holandesa.
Tiendes a continuar deificando a tus líderes anteriores, mucho después de que sus pies de barro se hayan vuelto evidentes. (¿Tal vez imaginas que esto sigue los ilustres pasos de los romanos?)
Una tendencia a considerar al resto del mundo como una especie de patio de recreo donde sus jóvenes pueden ir a portarse mal, pelear guerras equivocadas en nombre de sus mayores y, en general, ejercer una especie de droit de seigneur de los últimos días. (Puede sugerir que hay un elemento de ‘la olla llamando a la tetera …’ aquí).
… Ese es el estereotipo, que muchos estadounidenses hacen todo lo posible para perpetuar, en casa y en el extranjero.
Afortunadamente hay otros …
Los otros son más conscientes de sí mismos, conscientes de los límites de la visión del mundo que heredaron, ansiosos por aprender sobre otras culturas, especialmente aquellas con una historia profunda que Estados Unidos no tiene y, en general, buena compañía. Son fundamentalmente seguros en su identidad. No se disculpan por ser lo que son, pero no esperan la envidia de los demás ni buscan agravar el estilo americano. El menor de ellos ve a Estados Unidos como el primero entre iguales; el mejor de ellos simplemente como iguales.
Para resumir, diría que el problema que tenemos contigo es que eres como un hermano menor un poco inmaduro: muy atlético, más bien arrogante, completamente inconsciente de cuánto no sabes y entiendes, pero a menudo es divertido y a veces ingenua pero encantadoramente justo . Y ocasionalmente te asombra tanto lo que has logrado, y es mucho, en muchos campos: literatura, ciencia, tecnología, artes, más o menos le diste al cine mundial, y por tu propio potencial.
Y no podríamos haber ganado la Segunda Guerra Mundial sin ustedes (a pesar de la opinión de Hollywood de que John Wayne la ganó con una sola mano, nosotros también estuvimos allí).
El mundo puede aprender mucho de Estados Unidos, tanto cómo hacer cosas como cómo no hacerlas. Y Estados Unidos puede aprender mucho del mundo; y, al salir al mundo con un corazón abierto y una mente abierta, no solo así se originará todo lo mejor en casa …
Amo a mis amigos estadounidenses. Algunos de ellos encuentran su país exasperante a veces (como yo hago el mío).
Realmente no nos desagrada Estados Unidos, simplemente nos desagrada la forma en que algunos estadounidenses intentan ser en el mundo.
* Se podría argumentar que el sueño está agonizando, que la elección de Donald Trump representa un último intento para darle nueva vida. No tendrá éxito. Quién sabe, ¿tal vez la reevaluación del sueño americano se convertirá en el lado positivo de su nube oscura?