¿La primera? Hubiera necesitado apoderarse de París, y eso por sí solo cambiaría todo el juego. Poco probable, pero dado otro error francés, o un debilitamiento de Alsacia-Lorena, y creo que había una posibilidad plausible de que los alemanes pudieran haberlo hecho.
Definitivamente, Francia aún no sería eliminada de la guerra, lo que significa que el Plan Schlieffen todavía falla. Después de todo, ella perdió París en la Guerra de los 100 años y aún ganó. Una propaganda como esa podría circular para cubrir la caída de la moral francesa, y los “hunos” serían vistos bajo una luz terrible sin mucho esfuerzo del gobierno, similar a la opinión que los estadounidenses tenían de su país después del 11 de septiembre, cuando el importante El símbolo cultural de las Torres Gemelas fue destruido.
Encuentro que la guerra de trincheras, o al menos algo relativamente estático como el Frente Oriental, todavía es muy probable. Alemania todavía tiene otros objetivos, como los puertos británicos en Dunkerque u otras ciudades francesas importantes para destruir absolutamente la economía francesa, mientras que los franceses tienen el objetivo principal de liberar su propio capital y salvar su propia economía.
Un factor interesante que la captura de París podría cambiar es la neutralidad de muchas naciones. Estados Unidos fue esencial en el suministro de la Entente durante la guerra, incluso cuando era neutral, y apenas hizo tratos con Alemania. Si veía a Francia como una causa perdida, muy bien podría comenzar a cambiar de favoritos. Italia y Rumania podrían apoyar activamente a las potencias centrales como lo hizo Bulgaria, contribuyendo aún más al colapso de la Entente. Si Rusia se derrumba, y Estados Unidos no está allí para la Entente, entonces Francia (y, por lo tanto, Gran Bretaña) está en aguas profundas.
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Por supuesto, Alemania podría haber tomado París en julio de 1918 en la segunda batalla del Marne. Esto me parece mucho más improbable que la versión de 1914, pero incluso si sucede, Alemania no durará el próximo invierno. Están al borde del colapso con una población hambrienta, incluso más que los franceses, británicos y estadounidenses. Todavía perderían la guerra, tal vez derribando con ellos este importante símbolo francés de orgullo nacional. Francia tendría que reconstruirlo, como lo hizo Polonia con Varsovia.