Durante la época medieval (aproximadamente después de la caída del Imperio Romano de Occidente hasta el Renacimiento), Europa era una región remota. Para agregar insulto a las lesiones, la mala situación económica provoca un sistema político rígido, que comenzó con bastante teocracia y mentalidad militar. Finalmente, demasiado pobre para mantener su infraestructura, Europa nunca permaneció unida por mucho tiempo y sus diversas fracciones siempre estaban en guerra entre sí.
Oh, antes de que lo olvide, Europa no era lo suficientemente poderosa como para resistir las muchas oleadas de incursiones bárbaras, desde vikingos en el norte hasta muchos pueblos nómadas en el este. Francia tendría que ceder su rica llanura del noreste, mientras que Inglaterra fue violada repetidamente. Y luego, Black Death mató entre una cuarta parte y un tercio de la población.
Para concluir: ser un plebeyo es bastante inútil en Europa. Su trabajo sería difícil, con altos impuestos y muchos deberes hacia sus señores. De vez en cuando, bandas bárbaras o los rivales de su señor barren, queman su casa, roban su salvación y violan a las mujeres. Podría esperar una movilidad ascendente nula. Y si te rebelas para pedir mejores condiciones, la iglesia te etiquetaría como infieles y todos descenderían sobre tu comunidad y se asegurarían de que nadie sobreviviera.
La China medieval es un poco más complicada. Primero, es mucho más difícil precisar cuándo es exactamente “China medieval”. Como referencia:
- ¿Qué emperador de China encontró problemas muy desafiantes durante su reinado y los resolvió?
- ¿Tenía el emperador de China reinado libre para hacer lo que quisiera?
- ¿Cómo cambia Mao y su CPC el espíritu del público en general chino en sus 90 años de carrera?
- ¿Cuál fue la verdadera intención de la fundación de Rockefeller y Ford en China?
- ¿Habrá alguna vez otra dinastía imperial en China?
- Han existió al mismo tiempo que la gloria de Roma.
- Tang vivió al mismo tiempo que Carlomagno (principios de la Edad Media en Europa).
- Song luchó con los mongoles mientras Guillermo el Conquistador y sus descendientes se apoderaron de Inglaterra.
- Ming barrió a los mongoles al mismo tiempo que la Guerra de los Cien Años.
- ¡Qing existió hasta 1927!
Todos estos (Han, Tang, Song, Ming, Qing) compartían aproximadamente el mismo sistema político. Quiero decir, algunos períodos (Tang, Ming) estaban más descentralizados, mientras que otros (Song, Ming y Qing) estaban más centralizados, pero presentaban más o menos el mismo sistema.
En otras palabras, la “China medieval” se extiende desde la Roma clásica hasta la época moderna (¡después de la Primera Guerra Mundial!). Y la comparación entre China y Europa varió enormemente, obviamente.
Otro problema: entre la dinastía principal, hubo algunas brechas significativas de lucha vigorosa y fragmentación. El final de Han, el final de Tang y el final de Song fueron testigos de combates y masacres masivos. Según las cifras oficiales, después de una gran rebelión, la población de Tang disminuyó a la mitad. El número no debe haber sido confiable, pero proporcionó una buena visión de la magnitud de la destrucción y la matanza.
Hay un proverbio chino: un perro vive mejor en tiempos de paz que una persona en guerra. Entonces, diferentes períodos te dan una experiencia muy diferente.
Todo esto dicho, un chino “normal” puede esperar:
- Toda una vida dura. Según algunas fuentes, un antiguo agricultor chino (es decir, Han to Qing) trabaja 300 días al año, mientras que se suponía que las cargas de trabajo europeas en invierno y verano eran bajas.
- Oportunidad de progresar. Hay algunos lugares:
- Educación: la meritocracia china es bien conocida y admirada por alguna razón. Le da a las personas talentosas oportunidades de unirse a la clase dominante.
- Matrimonio inverso: si tienes una hija bonita, puedes casarla con una familia rica y poderosa. Como los hombres podían tener concubinas, las niñas de bajo nacimiento podían casarse con una familia muy prestigiosa. El difunto Han vio bastantes de esos. (en Europa, dado que los hombres solo pueden tener 1 esposa, las niñas de bajo nacimiento enfrentan una competencia más dura y sus hijos con personas poderosas no están casados)
- Comercio: aunque la sociedad china tiende a despreciar a los comerciantes, pero el dinero realmente ayuda a los dos lugares anteriores.
- Durante el tiempo unificado (incluidos los últimos períodos de Han, Tang, Ming y Qing), la situación política suele ser estable y algunos grados de justicia.
- Respeto por sus vidas y potencial económico, incluso en la guerra. No estoy diciendo que no hubo masacres, pero al menos los gobernantes y los comandantes entendieron que los campesinos tenían algún valor.
Entonces, hagamos una comparación más concreta:
- Entre la caída del Imperio Romano de Occidente y la Alta Edad Media (470 DC a 1000 DC): China tenía ventaja; Europa era muy caótica y llena de guerra; y las guerras europeas fueron mucho más duras para los plebeyos que las chinas.
- Entre la Alta Edad Media y la Peste Negra (1000AD a 1350AD): probablemente Europa. China estaba en guerra contra Mongolia o bajo el dominio mongol (que fue bastante duro), mientras que Europa estaba en alza.
- Black Death: ¿necesitas preguntar?
- Post-Black Death: Probablemente Europa; Gracias a la destrucción de la plaga, los plebeyos disfrutaron de derechos y riqueza sin precedentes; Además, Europa estaba en ascenso, nuevamente, y pronto estaría en el Renacimiento. La vida en China probablemente no fue tan mala (Ming y Qing son períodos muy estables), pero extremadamente estática y con apenas progreso en términos políticos y económicos.