Historia = (hechos) eventos + experiencia. No se soluciona porque se cuenta desde diferentes perspectivas y en diferentes momentos con nueva información: diferentes personas y diferentes grupos experimentan los mismos eventos de manera diferente. Un conservador sureño blanco en ese momento podría haber tenido una perspectiva e interpretación del movimiento por los derechos civiles muy diferente a la de un liberal blanco o un estadounidense negro que experimenta los mismos eventos. Constantemente se agrega nueva información al registro histórico. El paso del tiempo combinado con eventos subsecuentes y relacionados desde diferentes perspectivas siempre refina y enmarca nuestra comprensión, para que esas mismas personas puedan entender los mismos eventos desde una lente más amplia cincuenta, cien o quinientos años después.
Piense en la Muerte Negra: un historiador o escritor de diarios en el siglo XIV entendió los acontecimientos de su tiempo como una visita a la ira de Dios por los pecados de la humanidad, que salió de la nada y desapareció de manera inexplicable. La mortalidad estaba tan extendida que las personas que escribían en ese momento especularon que la humanidad sería aniquilada por completo, que estaban viviendo en los últimos tiempos. Las limitaciones de la tecnología, la información y la distancia excluyeron cualquier otra narrativa.
Hoy sabemos que la peste es causada por Yersina pestis , salió de Asia central y se propagó a través de rutas comerciales, que el vector era ratas / pulgas, que en ese período se inventaron medidas de salud pública como las cuarentenas oficiales, que mutaron en una forma neumónica, que mató entre un cuarto y un tercio de la población de Europa, que la escasez de mano de obra que causó aceleró la desaparición del sistema feudal y ayudó a provocar el Renacimiento y la Reforma, que siglos más tarde Isaac Newton tomó un Salió de la escuela para huir de la peste, se sentó debajo de un manzano y descubrió la gravedad, y esa gravedad es una de las fuerzas controladoras del universo: la historia .
A medida que surgen nuevos hechos, MLK emerge del pasado más plenamente como un gran hombre con grandes defectos. Hace cincuenta años no sabíamos que había engañado a su esposa, que J. Edgar Hoover lo chantajeó y por qué, cuál fue su interacción con LBJ, qué motivó a LBJ. No sabíamos que la prosa altísima de MLK basada en la visión profética de la justicia de Isaías impulsaría a la nación y cambiaría la narrativa estadounidense de manera tan profunda e irrevocable; no sabíamos que MLK haría posible a Obama, o que seríamos capaces de trazar una línea recta desde MLK a la ‘Estrategia del Sur’ de Nixon a Obama a la reacción violenta del resentimiento populista de basura blanca hacia Trump.
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En cincuenta o cien años tendremos más datos y haremos más conexiones que aumentarán y refinarán la narrativa y nuestra comprensión.
No se equivoquen: gran parte del país despreciaba a Abraham Lincoln en el momento de su presidencia. Estaba “equivocado” en la Emancipación, estaba arruinando la Guerra Civil. Hoy su foto cuelga con la de George Washington; conmemoramos su cumpleaños, hacemos que nuestros hijos memoricen la dirección de Gettysburg.
Apuesto a que no memorizaremos los discursos de Trump dentro de cien años.