Operación Focus.
El dominio aéreo es el as en cualquier guerra moderna.
En 1967, los israelíes tenían 240 aviones de combate, 200 de los cuales eran combatientes o bombarderos de combate. La coalición árabe tenía 530 aviones de combate, de los cuales 80 eran bombarderos. Los egipcios tenían 242 combatientes modernos MiG incluidos en este número.
Israel jugó su existencia en un tiro de dados en un ataque total contra la fuerza aérea egipcia utilizando todos sus aviones disponibles.
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El plan de operación Focus se desarrolló en tres oleadas. En la primera ola, los aviones estaban programados para horarios de salida escalonados precisos (de 7:10 a 7:46 a.m.) y llegada a Egipto alrededor de las 8:15 cuando los pilotos egipcios estaban desayunando. La mayoría de los aviones volaron sobre el Mediterráneo y luego se dirigieron al territorio egipcio, pero otros volaron a lo largo del Mar Rojo para alcanzar bases en el interior egipcio.
Los israelíes apuntaron a 11 campos en Egipto, con los más lejanos presumiblemente reservados para los aviones más rápidos.
Los israelíes tuvieron algo de suerte. La nave atacante voló por debajo del radar y los egipcios no la detectaron. El radar jordano en Ajlun notó e identificó correctamente el ataque, emitiendo la palabra clave “inab” (uva) para el ataque. Esto se transmitió a los egipcios, pero evidentemente los egipcios estaban usando una longitud de onda de radio diferente y nunca recibieron el mensaje.
El mariscal de campo Hakim Amer y el personal general egipcio estaban en el aire en un transporte IL-14. Había prohibido el uso de fuego antiaéreo para asegurarse de que su avión no fuera golpeado por accidente. El avión aterrizó durante el ataque, y fue notado por el piloto israelí Avihu Bin Nun, quien ignoró el transporte y apuntó a los MiG-21 más tentadores.
Durante la primera ola de la Operación Focus, 11 aeródromos en Sinaí y Egipto fueron atacados. Los israelíes destruyeron alrededor de 197-204 aviones (según diferentes cuentas), así como todas las defensas de misiles egipcios y el enlace de comunicación entre el Sinaí y el cuartel general supremo egipcio. 183 – 186 aviones participaron en la primera ola. Nueve de los aviones egipcios fueron derribados en peleas de perros. 10 aviones israelíes fueron destruidos en la primera ola.
Otros 107 aviones egipcios fueron destruidos en la segunda ola, que golpeó 16 aeródromos egipcios. Comenzó a las 9:34 y terminó a las 10:34 (lo que significa que los pilotos regresaban a casa). En este momento, la mayor parte del elemento sorpresa había desaparecido, aunque en El Cairo, las multitudes celebraban victorias ficticias y desconocían por completo el desastre, al igual que gran parte del gobierno egipcio. Alrededor de 164 salidas se realizaron en esta ola.
En total, más de 310 aviones fueron destruidos en las dos primeras olas, en aproximadamente 3 horas. De los aviones destruidos, 286 eran aviones de combate, de los cuales los combatientes y bombarderos. También se destruyeron más de 30 otros aviones de combate de varios tipos (helicópteros, transporte).
La tercera ola de la Operación Focus se dirigió a Siria, Jordania e Irak, que habían lanzado ataques contra Israel alrededor del mediodía. A diferencia de los primeros dos ataques, aparentemente no todos los objetivos estaban predeterminados, y los cambios en la orientación interrumpieron un poco. Comenzó a las 12:45 PM. Participaron unos 100 aviones. Se realizaron 51 incursiones contra objetivos en Jordania, destruyendo toda la fuerza aérea jordana. Se realizaron alrededor de 82 salidas contra Siria, destruyendo aproximadamente la mitad del avión sirio (50-60 según diferentes informes). El resto fue trasladado a bases remotas. En la tarde del primer día, la IAF atacó la base aérea de Ras Banas en el sur de Egipto.
En toda la guerra, Israel perdió alrededor del 10% de sus aviones y destruyó alrededor del 70% de los aviones enemigos, la mayoría de ellos en las primeras 6 horas de la Operación Focus. Aviones israelíes Vautour atacaron H-3 y otras bases en Irak y supuestamente destruyeron 10 aviones, aunque esto está en disputa. Israel atacó bases iraquíes nuevamente en el segundo y tercer día. Algunos aviones egipcios y sirios adicionales fueron destruidos en días posteriores.
A las 10:30 a.m., después de solo dos oleadas de ataques, Moti Hod le dijo a Yitzhak Rabin, entonces Jefe de Estado Mayor, “La fuerza aérea egipcia ha dejado de existir”.
Esto es lo que un piloto egipcio, Hashim Mustafa Hassan, vio en Bir Thamada durante el segundo ataque de Mysteres a las 8:00 a.m., que llegó justo cuando los Mirages se iban:
Unos 30 segundos después del final del [primer] ataque, llegó una segunda ola de aviones … Corrimos por el desierto, buscando refugio, pero los aviones no dispararon. Simplemente dieron vueltas, sus pilotos sorprendieron que la base fuera completamente destruida y que no quedaran objetivos. Éramos los únicos objetivos … humanos débiles corriendo en el desierto con pistolas como único medio de defensa. Fue una comedia triste … pilotos de los aviones más nuevos y mejor equipados que luchan con pistolas. Cinco minutos después del comienzo del ataque, los aviones [israelíes] desaparecieron y prevaleció un silencio que abarcó el desierto y el ruido del fuego que destruyó nuestros aviones, la base aérea y el escuadrón. Completaron su tarea de la mejor manera posible, con una ración de pérdidas: 100 por ciento para nosotros, 0 por ciento para ellos.
Al tomar tal apuesta, Israel ganó el dominio aéreo total.