Los cambios que tuvieron lugar en el resto del mundo también se aplican a Europa occidental, pero tal vez en diferentes niveles de importancia. Si está preguntando los cuatro cambios principales en la era de la Guerra Fría, diría en este orden:
- Revolución agrícola
- Fin del colonialismo
- La Unión Europea
- Transformación social
Cada uno de estos cambios tuvo un impacto fundamental en las sociedades de Europa occidental.
Revolución agrícola
Es difícil creer que el excremento artificial de animales define una nueva sociedad, pero tuvo un efecto poderoso. Los nuevos fertilizantes producidos en fábrica aumentaron el rendimiento agrícola a cantidades sin precedentes. Las nuevas técnicas en la agricultura hicieron que las comunidades rurales fueran mucho más iguales a las personas urbanas más ricas. Las verduras y frutas se volvieron baratas. La avicultura moderna hizo que el pollo que alguna vez fuera un manjar fuera asequible. La carne se hizo más abundante.
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También ayudó indirectamente a las artes, la educación y el entretenimiento. La comida ya no es la parte principal del gasto familiar por primera vez en la historia de la humanidad, el dinero se gastó en deportes, entretenimiento, películas, artes, pasatiempos y, lo que es más importante, en los viajes internacionales regulares de vacaciones del ciudadano promedio se convirtió en una parte integral de Europa occidental estilo de vida.
Los métodos agrícolas de la posguerra fueron llevados a las personas a través de formas interesantes. Uno era dramas de radio. El programa de radio Archers de la BBC, que comenzó a fines de los años 40 y aún continúa, se produjo originalmente para educar a la población rural en nuevas formas de agricultura.
Fin del colonialismo
Las colonias eran partes inseparables de la economía y el pensamiento político de Europa occidental. Para 1945, toda África, Oceanía, gran parte de Asia y todas las islas oceánicas eran colonias de Europa occidental. Los ciudadanos comunes se veían a sí mismos como dueños del mundo, lugares exóticos como lugares abiertos para ser cultivados y personas de piel oscura como inferiores por creación. Incluso en la década de 1960 todavía había exposiciones de zoológicos humanos en el continente.
La idea de que estas colonias lejanas, o incluso las cercanas como Argelia, podrían convertirse en naciones y estados iguales a los suyos, al menos en el papel, tuvo un impacto fundamental en el pensamiento y la filosofía que, incluso hoy, Europa occidental está tratando de manejar.
Los trabajadores traídos de antiguas colonias o culturas no europeas para manejar las fábricas del auge económico de la posguerra sentados lado a lado en el autobús junto a sus antiguos maestros europeos hicieron que la gente cuestionara sus sentimientos de superioridad.
La Unión Europea
Después de darse cuenta una vez, las grandes potencias como Gran Bretaña y Francia ni siquiera pueden tener una modesta invasión como la operación del Canal de Suez de 1956 sin el permiso de Estados Unidos condujo a Francia a Alemania para que una confederación paneuropea controlada no estadounidense tenga voz en un mundo bipolar.
Comenzando como un sindicato de acero y carbón, pasando a una alianza de libre comercio y avanzando a un súper estado de 12 miembros, ahora con 28 años, las leyes cambiaron, las dictaduras terminaron en Portugal, España y Grecia, haciendo que los europeos vean a Europa occidental como una sola tierra. .
También aumentó la colaboración y los matrimonios mixtos entre los europeos, reduciendo los profundos odios históricos y dando al continente el período de paz más largo de su historia.
Transformación social
Quizás el mayor cambio fue a nivel social. Con la introducción del estado de bienestar atendiendo todas las necesidades esenciales de los ciudadanos, como la salud y la vida básica, la familia como seguro de supervivencia ya no era más importante.
La revolución sexual basada en la reducción de las restricciones morales y la introducción de la píldora debilitaron la educación familiar y de los niños como objetivo principal. Los tabúes sexuales por primera vez se hicieron abiertamente pronunciables, incluso tolerables.
Con la erosión de las familias tradicionales, Europa, una vez el centro del cristianismo, la religión se convirtió en un asunto privado y comenzó gradualmente su camino hacia la extinción. Después de la Guerra Fría, el viejo continente se convirtió en una sociedad poscristiana.
Las mujeres, que alguna vez tuvieron la única función de ser esposa y madre, se hicieron más prominentes en la economía después del empleo masivo de mujeres durante y después de la guerra y comenzaron a tener puestos profesionales impensables para su género.
Otro cambio dado por sentado ahora fue la introducción de la juventud como un segmento social separado. Antes de la guerra, los adolescentes o los jóvenes se vestían y actuaban como adultos y podían casarse o tener trabajo poco después de la pubertad. El matrimonio a los 15 años era socialmente aceptable. Después de los años 50 surgió una cultura juvenil separada, con menos derechos en el matrimonio o el empleo, pero más derechos en independencia y experimentación.
La transmisión de televisión pública gratuita, controlada por gobiernos pero dirigida por reformadores sociales, fue el mayor transformador. No solo cambió la cultura sino que reformó prácticamente todas las normas y creencias sociales.
Muchos dicen que estos cambios mejoraron a Europa occidental, menos decirlo peor, pero todos coinciden en un lugar muy diferente.